雖然「悲傷垂釣」（sadfishing）這個詞近期才出現──作家麗蓓嘉‧里德（Rebecca Reid）於2019年初創造──但很多人對這種在網路尋求他人同情的行為或許已經司空見慣，無論是看見別人這麼做，還是自己偶爾也這樣。里德對「悲傷垂釣」的定義是在網路上發表敏感、情緒化的私人內容，希望博得社群同情或關注，里德在推特寫道：「我們很多人偶爾會難過悲傷，這沒什麼大不了的。尋求關注是完全正常的事情，想被注意不是錯。」

　　里德的原文並沒有譴責意味，但悲傷垂釣一詞卻逐漸變成一種貶義詞，經常被用來指責尋求關注的行為，或是批評和貶損別人的文章內容。舉例來說，當小賈斯汀（Justin Bieber）發表詳述其心理健康狀況的貼文後收到了各式各樣的回覆，其中就包括指責他在悲傷垂釣的回應。但是，我們幾乎不可能知道一個人是不是有意地做出這些事。

　　悲傷垂釣的概念相對較新，意味著目前還沒有太多研究調查這種行為。然而，悲傷垂釣與常見的「尋求關注」（attention seeking）行為具有許多相似之處：尋求關注是一個人藉由行動博取他人關注、同情或肯定，這種行為與低自尊、孤獨、自戀或馬基維利特質（操控他人的欲望）具有關聯性。

　　不過，單純閱讀社交媒體的貼文很難清楚知道發文者的動機。在這種情況下，所謂的悲傷垂釣貼文也可能是真情流露，傳達重要或敏感的心理問題，例如憂鬱或焦慮。每個人都可能因悲傷垂釣而感到自責，但網路使用者更常藉此指責名人，尤其是當他們分享自己經歷過的困難時。這些指控通常充滿敵意或惡意，許多名人也因此淪為網路霸凌的受害者。

　　悲傷垂釣與網路霸凌的旁觀者有何關聯？最近的研究讓參與者閱讀一系列名人貼文，其中包括一些帶有負面情緒的貼文，隨後讓參與者判斷這些名人是否該為他們受到的批評負責。研究發現，一個人看待網路霸凌的嚴重性取決於其個人表現出的自戀、馬基維利特質和精神變態程度──即所謂的「黑暗性格三元素」（dark triad）人格特徵。結果顯示，表現出較高黑暗人格特徵的人，普遍對名人的同情心更低。

　　換句話說，如果一個人表現出越多「黑暗性格三元素」的人格特徵，他們就更可能認為這類貼文很虛假，或是惡意的悲傷垂釣。然而，這些特徵也可能與一個人自己是否為悲傷垂釣者有關。研究發現，自戀和馬基維利特質分數較高的人更容易做出尋求關注行為，代表他們自己也很容易成為悲傷垂釣者。

　　但就像現實世界的尋求關注行為那樣，悲傷垂釣或許暗示更深層次的心理問題，比如人格障礙。邊緣型人格障礙的特徵即為高度需要他人關注，始於成年之初，他們極度需要別人認同，並做出戲劇化、誇張與渴望被欣賞的舉動。

　　旁人可能很難辨別出悲傷垂釣的真偽，除非他們自己公開坦承。儘管公開發表敏感或私密資訊可能被指責是悲傷垂釣，但這些指控也可能誤判。當一個人真誠地需要幫助而不是尋求關注時，錯誤地指責將對他人的心理健康產生巨大影響，使他們承受自尊受挫、焦慮和羞愧的負面影響，並且更不願意從家人、朋友、夥伴或輔導者那邊尋求幫助。

　　但那些惡意做出悲傷垂釣的人，也應該知道自己的行為可能會影響觀者。在網路上發表極度情緒化的內容（例如嚴重的心理健康問題），也可能使觀者感到焦慮、身體或精神上的壓力。儘管社群媒體提供了一個討論心理健康或其他健康問題的平台，但重要的是必須知道不真誠的情緒貼文只有害處。

　　社群使用者應該謹慎思考自己分享的資訊，以及與誰分享。私下與親近的人接觸可能對那些真正需要支持的人會更好，因為這些人才是真正能提供支援或分擔痛苦的幫助者。此外，聯繫醫療服務和專業輔導團體等機構也同等重要。

參考報導：

The Conversation