公司管理層總是希望員工可以長時間不斷工作，在任何時間回覆電子郵件，最好是所有員工都能捐出他們下班的時間（晚上、週末與假期）然後毫無怨言。勞工們對這種公式幾乎束手無策，超時工作聯盟就這樣一直從組織的頂端延伸到金字塔底部；我們過勞，只因老闆告訴我們得這麼做。

 

　　還有另一種解釋是說：包括高級主管的所有人，其實都深陷於經濟刺激、企業文化和大環境的漩渦裡，公司生產力就像水龍頭源源不絕；意思就是說，在這個解釋超時工作原因的版本中，沒有任何人對我們下達指令，勞工只是對自己無法控制的巨大力量做出反應。

 

　　接著我們討論心理層面的說法。在這種說法中，學者紀錄了造成超時工作的各種內部驅使力：像是野心、大男人主義、貪婪、焦慮、罪惡感、享受、驕傲、對於短期回饋的期望、證明自己的價值或是過於旺盛的責任感。其中有些負面的描述（例如：焦慮、罪惡感），但大部分都是積極正面的。事實上，多項研究發現家庭生活所帶來的壓力，遠比工作壓力還大；對某部分的人來說，工作能夠成為一個讓自己感到自信與擁有控制權的避風港。

 

　　要是你首先聯想到像是《白鯨記》（Moby-Dick）中所寫的故事，第一種解釋就聚焦在亞哈（Ahab）船長和那艘船（Pequod）；第二種解釋則是說海洋本身；最後一種則是在講鯨魚。雖然看故事的角度有許多不同的觀點，但肯定能說明選擇並非只有一種。

 

 

　　所以說，比起「超時工作是誰的責任？」還更基本的問題應該是：「這樣真的有效嗎？」超時工作真的成就了什麼？或者，我們假設超時工作能有更多的產出，那麼我們真的有得到更多嗎？

 

　　一個大型的研究機構表示，無論是什麼原因造成工時長，過度勞累的情況並不會給我們任何益處。首先也是最關鍵的：它並沒有創造更多的產出。根據波士頓大學商學院教授艾琳・雷德（Erin Reid）的研究顯示，管理者根本就分不清楚究竟誰踏實的工作了一週80小時，以及誰又只是假裝他們在工作；雖然現實生活中管理者確實會針對一些工作效率低的員工懲處，但是在艾琳的研究中，卻無法找到任何能證明這些員工效率低的證據，或是任何超時工作的員工有完成更多工作的跡象。

 

　　然而，相當多的證據顯示，超時工作不是個中性的狀態：它會傷害我們，和我們所工作的公司。根據芬蘭職業健康研究協會（FIOH；Finnish Institute of Occupational Health）的瑪麗安娜・維爾寧（Marianna Virtanen）與其同事進行的許多研究中發現，過度勞累和因此產生的壓力會導致各種健康問題，包括睡眠障礙、抑鬱症、酗酒、糖尿病、記憶力減弱和心臟疾病，這些對我們的身體來說當然是不好的。而且除此之外，這些事情還會嚴重影響公司的運作，例如提高曠職率、離職率，還有不斷提升的醫療保險費用。即使是最吝嗇、毫不在乎員工的雇主，也都該認清這個事實：當你的員工嚴重過勞，他們將會變成公司的隱形負債。

 

　　另外，如果你的工作仰賴人際溝通、做出決策、觀察別人臉色，或者需要做好個人情緒管理（幾乎是所有現代的辦公室需求）的話，那麼壞消息是，研究人員發現，超時工作與其衍生的壓力與疲憊，將會使所有的事情都變得更加困難。

 

 

　　即使你是因為喜歡自己的工作才自願加班，但是當你累的時候也只是更容易犯錯，而且大多數的人比自己想像中的更容易疲累，只有1至3％的人有辦法每晚只睡五、六小時而不覺得痛苦。此外，每一百個自認幾乎不需要睡眠的人之中，實際上只有五個人真的幾乎不需要睡眠。這個報告顯示失眠對工作能力所帶來的毀滅性影響，讓每個人都看清熬夜工作到底有多愚蠢。

 

　　工作太辛苦同時也會讓你失去縱觀全局的能力；有研究表示，當我們一股腦地燃燒殆盡，就更容易迷失在雜草堆裡。總而言之，超時工作簡單來說就是一個效益遞減的故事：保持著過勞的狀態下去，你在工作時會變得愚蠢，並且做出一些毫無意義的舉動。

 

 

　　這是商業社會開始的多年後，人們才逐漸意識到的事情。十九世紀時，當勞工組織首次強迫僱主限制工時為每日十小時（後來演變為八小時），管理層卻驚訝地發現這個改變反倒增加了產出，因為必須付出昂貴代價的錯誤和事故率都下降了。這樣的實驗在一個多世紀後的現在，由哈佛商學院的學者與知識工作者反覆進行，發現這套規則依然是真切可行的。可以肯定的是，準時下班與休假是必要的，這能夠讓整個團隊都更有效率。

 

　　當然，這並不是說我們這輩子永遠都不能加班，只是不能變成常態而已。大多數的研究都表明，人類是有能力在一個星期或連續兩週工作60小時，來解決偶發性的重大事件或危機；不過，這和常態性過勞並不相同。

 

　　那麼，為什麼我們要繼續這樣下去？為什麼不放下這些俗成的窠臼？

 

　　很有可能是因為無知。客觀而言，也許大多數人只是搞不清楚過勞造成的影響有多糟糕；也有可能是持懷疑態度，也許他們已經看過這類的研究，但就是不願買賬做出選擇。又或者，可能是某些更強烈的東西在背後驅使者我們：被獎金制度所引誘、塑造職場權威的形象，或是更深層面的心理需求。那麼你簡直是為自己調製了一杯無法拒絕的毒酒，沉醉其中卻無視它所帶來的壞處。

 

 

圖片出處

Small Business Success、The English Farm、Peter Frase、Up Worthy