紀錄片導演麗茲‧賈柏斯（Liz Garbus）執導的《What Happened, Miss Simone?》，講述了美國傳奇女歌手妮娜‧西蒙（Nina Simone）的生活。那些片中的故事幾乎都由妮娜‧西蒙過去採訪的片段、罕見的演唱會花絮，以及最近新公開的錄音帶編織在一起。

　　雖然大多數的人都聽說過妮娜‧西蒙，畢竟她曾以蓋希文（George Gershwin）的〈I love you Porgy〉一曲在1959年登上美國排行榜榜首。由於她受過傳統爵士樂的薰陶，因此她並不喜歡被旁人貼上「爵士音樂家」的標籤。根據她女兒的說法，西蒙曾一直在演奏巴哈的音樂，她認為自己的音樂經歷是古典訓練的，西蒙本人也說過：「爵士是白人對黑人音樂的用詞，我稱我的音樂為黑人古典樂。」

　　六Ｏ年代期間，妮娜‧西蒙開始用音樂來回應美國社會的種族議題。描述美國社會有如「癌症末期」，並相信一名藝術家應該反映時代面貌，她想要透過音樂「揭露問題」。

　　她深受麥爾坎‧X（Malcolm X）和黑人民權運動影響，並曾公開表示支持以暴力奪回權利的行為。一段西蒙吼叫的影片，她對歡騰的觀眾喊著：「你準備好粉碎那些白色的東西、燒毀建築物了嗎？」雖然這種情形並不常見，但她確實很迅速地將自己完全地投入政治。但是這些觀點卻不為大部分民權運動者認同，它們不僅激怒了她的丈夫和掌管她音樂事業的經紀人安德魯·斯特勞德，同時也疏遠了創作者。

　　擁有極端觀點的西蒙銷售成績不甚理想，但其實她很少關心自己的市場吸引力。隨著不公正的待遇，以及家暴和躁鬱症，她變得越來越易怒。最後，製作人拔掉了插頭，取消了演唱會，厭煩的婚姻生活也以離婚收場。

　　儘管她接受藥物治療、朋友跟家人的支持和幫助，香奈兒也採用她的歌曲〈My Baby Just Cares for Me〉作為知名五號香水的廣告歌曲，西蒙盡可能地導正自己的生活，她卻依然得不到滿足。在民權運動失去某種目的而逐漸褪色的六Ｏ年代末至七Ｏ年代初期，那些曾經被認為呼應訴求的政治歌曲也隨著時間消逝，西蒙認為她回歸歌壇並且演奏同樣的曲調，依然能夠出名，大家會如同以往喜愛她，但最終卻沒有好結果。

　　在今日，西蒙的〈Mississippi Goddam〉也許比過去還能呼應現況。南卡羅來納州一名種族主義者在2015年6月17日模1963年三K黨掃射查爾斯頓的非裔教堂，射殺了九人。而當年阿拉巴馬州伯明翰市活躍於政治的非裔教會被炸彈轟炸，共造成四名黑人女學生死亡，也啟發西蒙寫下這首歌：

The name of this tune is Mississippi Goddam

這首曲子的名字是天譴密西西比河

And I mean every word of it

每一個字我都是說真的

Alabama's gotten me so upset

阿拉巴馬州令我如此難過

Tennessee made me lose my rest

田納西讓我失去了我的安息

And everybody knows about Mississippi Goddam

每個人都知道天譴密西西比

　　儘管這部傳記紀錄片不全然詳盡地描寫西蒙的生活，但卻洞察了明星的現實情況、美國二十世紀的世俗規範，雖有暴力色彩，但西蒙傳達了至關重要的信息：「我告訴你什麼叫自由：那就是無所畏懼。」

圖片出處

Rolling Stone、Mogul、More Things