當我們看著食物被浪費時，可能想著：「太糟了，非洲還有窮人吃不飽呢。」然而聯合國近來的報告卻指出，2014年受飢餓所苦的人類共有7.95億，比起1990年時的10億，整整少了2億多。莫非這真的意味著人類已經解決糧食分配不均的問題了嗎？

 

　　根據馬爾薩斯人口論，全球人口理應繼續成長。雖然許多已開發國家，已經接近負成長的邊緣。人類其實並不是那種會一直無限量繁殖的物種，至少，當他們的一生中存在著比自我繁殖更有吸引力的選擇時，就比較不會。過去25年，全球人口增加了20億，但飢餓人口卻沒有等比例上升，反而在帳面上下降了。聽起來真是可喜可賀。

 

　　越來越不飢餓的趨勢，出現在各個開發中國家。25年前，開發中國家有23.3％的人民飢餓，現在只有12.9％。

 

　　這讓人好奇，飢餓之人的飲食究竟包含了哪些東西？

 

描繪飢餓的人們

 

　　根據定義，飢餓的人民每天攝取不到兩千大卡的熱量，如果男性要攝取更多點，從事高強度體力勞動又要更多，但總之不足以支持他們生存下來。

 

　　有一些饑民是因為突發的天災或者人禍導致的，譬如洪水、地震、戰爭，但比例不高，只佔全世界飢餓人口的一成不到。更多人是長期默默地忍受飢餓，大多發生在鄉村地區，以及那些最貧窮的人身上。長期饑民不是真的完全沒東西吃，他們吃很多鼓麥、玉米、稻米、木薯等高熱量碳水化合物，但除此之外，吃不太到別的東西。

 

　　饑民吃的碳水化合物只夠剛好果腹。他們幾乎不吃蔬菜、肉、魚、奶製品，因此難以攝取足夠的蛋白質、礦物質跟維生素。

 

　　長期飢餓的人感覺到的，不僅僅是空腹感。因為身體產能較少，所以他們真正感覺到的是全身無力，疲倦而沒法工作的感覺。因為太餓了，他們不只餓得慘，還會失去正常的情緒，變得冷漠，對什麼都不感興趣，而且感到頭在痛。最壞的例子是，飢餓讓人類臥病在床，因為他們連起床的能量都沒有了。兒童對於飢餓的反應尤其劇烈，每年有310萬名不滿五歲的兒童死於飢餓，佔這個年齡段兒童死亡率的45％。

 

解決之道

 

　　聯合國糧食計畫等組織是這樣做的，十年前他們想出了一系列的策略，期待能讓飢餓人口減半。而十年後，129個開發中國家裡有72個真的達成了目標。不管是幅員廣大的國家，如奈及利亞、衣索匹亞或是較小的國家迦納、馬拉威，都產生了效果。

 

　　第一步，是主食依然吃玉米、麵粉、稻米之類的作物，但為了避免營養不均，也要攝取包括花生、大豆在內的各種高蛋白質豆類植物，牛奶、魚跟肉也要視狀況補給。但饑民之所以沒法吃到這些東西，就是因為他們窮，要怎麼做才能讓他們吃得到呢？專家們建議各國政府，提供更多的農地給當地的小型互助農耕社群，並且由國際公益組織提供嚴選的各類優質作物種子，能夠適應當地嚴酷的天氣，又有高產量。此外，同時也要訓練小農正確施肥，改善土壤。

 

 

　　小農家庭一旦耕種有成，桌上的菜種類就多了。有種多的作物，還能拿去換其他營養豐富的食物來吃。

 

　　然而還是有些國家的饑饉不見起色。聯合國報告指出，印度、肯亞的改善微乎其微。內戰頻仍的國家如索馬利亞，伊波拉肆虐的國家如賴比瑞亞，政府幾乎已無力或無心配合聯合國的計畫。

 

　　當饑荒真正結束，別的考驗才正開始。一旦脫離饑饉，許多開發中國家卻又落入營養不均衡導致的病態肥胖陷阱之中。所以問題不在於把人餵飽而已，而是要「健康地」餵飽，教育人們應該攝取蔬菜水果和魚類、遠離垃圾食物，也同樣重要。墨西哥是個慘痛的例子，他們成功從飢餓國家中脫身，卻反而一躍成為世界上最肥胖的國家之一。成年人之中竟有三分之一屬於病態肥胖，心臟病與糖尿病於是開始奪走國民的性命。

 

　　飢餓人口下降不是完全的勝利，但確實是值得慶賀的進展。非洲國家的人們現在終於開始有空思考吃太胖怎麼辦的問題了。

 

圖片credit：

愛爾蘭慈善組織Trocaire（支援開發中國家農業與基礎建設）、國際慈善組織ICRISAT（提供優良種子支援貧國小農）