到去年夏天為止，幾乎所有人都使用過總部位於舊金山的應召網站「myRedBook.com」，十幾年來該網站都被簡稱為「紅書」（RedBook），擔當了範圍廣泛諸如應召或按摩這類肉體上的服務，就像是結合了求職及社群的網路廣告平台，讓性工作者得以與成千上萬的顧客連結交談，以事先安排商業性的性行為。它使性交易這件事變得較為安全也更文明化，而高效率作業及充足的訊息量，使「紅書」的出現比原先預期的更為成功。

　　「紅書」是由居住在加州山景城的高科技創業家艾瑞克‧小室（Eric Omuro）於1999年開始運作，最初適度地作為皮條客們的中樞網站，討論當地的性服務資訊和事後的評語經驗。而隨著網站逐年增長，漸漸的也擴張至舊金山灣區以外的區域，像是增添了南加州、中央海岸、鳳凰城、內華達州和太平洋西北地區。而同時小室還增加了一項新的關鍵功能：他使紅書能夠讓性工作者在上面宣傳廣告所提供的服務。

　　紅書上雖然充滿情色的討論和情色交易，但這個21世紀初開設的網站架構本身卻是非常簡單，甚至醜陋的設計。而它成功的契機可歸功於三個主要元素：首先是使用者能夠免費的張貼廣告，而廣告者可以自由調整投標價格；接著是網站內有數十個留言板，討論內容從棒球到皮繩愉虐、音樂至油壓按摩，內容廣泛且百無禁忌。布魯斯‧波士頓（Bruce Boston）這名在矽谷大科技廠工作的數據科學家，同時也是網站的使用者，他認為紅書提供了人們一個公開且自由討論個人的信仰或思想平台。

　　而紅書最具價值的部分則在於它的評論功能，使用者每個月僅需要支付十三美元成為VIP會員，就能一覽眾多網友分享與某位性工作者的經驗、供應皮繩愉虐調教的人或是情色按摩師。會員可以在這裡找到其他使用者曾得到的服務資訊，以及該名性工作者的身材特徵。

　　就這樣時間走到了2014年6月25日這一天，當使用者開啟電腦準備瀏覽網站時，迎接他們的不是性感的廣告連結、論壇或分類目錄，而是突如其來的震驚：來自司法部、聯邦調查局和國稅局的警告頁面，內容聲稱紅書的域名已經被扣押。警告訊息至今仍然在網站上，聯邦調查局表示關閉紅書是由於：「該網站域名涉及的洗錢、賣淫及欺詐等相關活動，違反了聯邦法及州法。」

　　聯邦特工在加州逮捕了53歲的小室和41歲戴著眼鏡的安瑪麗‧拉諾斯（Annmarie Lanoce），拉諾斯為小室工作並協助網站的穩定和管理其相關業務，他們的住所被搜查，相關的電腦設備也都被沒收。今年七月，小室被指控利用網路協助賣淫和洗錢等二十四項罪名，而拉諾斯也被指控利用網路協助賣淫和發行違法的私人債券，扣押後他們被當局禁止上網或與原先的網站使用者接觸。

　　聯邦檢察官的起訴書反駁了小室所聲稱的花費超過五百萬美元在網站上，而紅書的主要營收來源是網站使用者付費以獲得額外功能。至今仍不清楚美國政府為何針對性的取締紅書，而其他同樣有性交易訊息的類似網站卻免受指控。聯邦檢察官辦公室對此事拒絕提供任何評論，他們認為起訴書足以解釋一切。

　　小室所創立的紅書取得了巨大的成功，不但吸引了廣大的用戶，也演變為成熟穩定、擁有巨額的利潤的企業體。然而當它被強制關閉後，受害最嚴重的並不是眾多的買家而是提供服務的賣家。

　　曾在網站上提供性服務的瑞秋（Rachel）說：「當紅書關閉後，一切就像是從頭開始。」多年來她絕大部分的客戶都來自於紅書的使用者，客戶可以從上面找到連絡她的資訊。「這些傢伙都認識我，也能為我的服務品質擔保，雖然這些年來總會遇到幾個混蛋，但絕大部分彼此都擁有美好的經驗。他們人都不錯且通常都很羞澀，說實話就是一些宅男或書呆子。」

　　但自從紅書關站後，迫使了像瑞秋這樣的性工作者得重新走上街頭，不但更為勞累且危險，像是得冒險搭乘客戶開的車。這些從事著世界上最古老職業的人們，必須冒著更大的風險才得以生存。她最後說道：「有時候我會希望另一個紅書在網路上出現，這會讓我的生活變得更為便利。」

圖片出處

SFE、The Guardian、The Nation、Feministe