圖中這是什麼面具？你可能會回答──V怪客，或是「匿名者」，其實，以上兩者都不是。
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　　大英博物館收藏了3100多副面具，其中只有一小部分展出。但奇怪的是，有一副「最英國」的面具卻不見蹤影。

　　受到流行文化與抗議活動的廣泛使用，蓋‧福克斯（Guy Fawkes）面具已經成為全球的抗議象徵。無論是線上的駭客組織「匿名者」（Anonymous）或規模龐大的佔領運動，還是阿拉伯之春的示威者或2021年衝擊美國國會大廈事件，即使抗議者有著截然不同的意識形態，但還是都能看見這副面具的身影。諷刺的是，這個已成為反抗代名詞的象徵也是資本主義的勝利：華納兄弟擁有這個形象的版權，並從每年販售的數十萬個面具中獲益。

　　不過，蓋‧福克斯面具是很標準的英國創作，源自1605年11月失敗的火藥陰謀（Gunpowder Plot）中最著名的主事者：這群人企圖炸毀上議院，刺殺國王詹姆斯一世，目的是在英格蘭恢復天主教君主制。火藥陰謀事跡敗露後，福克斯被以叛國罪審判，最終判處死刑。在此後的四個世紀，英國狂歡者一直焚燒著福克斯的肖像，並高呼「記住，記住11月5日」的口號，蓋‧福克斯之夜（Guy Fawkes Night）在英國好比萬聖節在美國那樣熱門。

　　如今無所不在的蓋‧福克斯面具形象是依據英國漫畫藝術家大衛‧洛伊德（David Lloyd）於八Ｏ年代漫畫小說《V怪客》（V for Vendetta）中的描繪，這副面具上面有捲曲的鬍子，紅潤的臉頰和柴郡貓（The Cheshire Cat）式的微笑，表現出有些陰險的自信容貌——或許這是它如此受抗議者喜愛的原因之一。

　　蓋‧福克斯面具是英國歷史與文化的產物，但似乎被大英博物館的大量館藏所遺漏了。《面具：表達的藝術》（Masks: the Art of Expression）的作者約翰‧麥克（John Mac）對此並不驚訝，他說：「博物館館長偏愛展出異國收藏品，這其實是藝術帝國主義的形式之一，是收藏藝術品這個稀有世界中嚴格的『品味』階級制度的產物。我們喜愛的東西要麼是古老的（而且越老越好），要麼是來自遙遠的地方，盡量長得不像英國的東西。」

　　不過蓋‧福克斯面具並沒有「大英博物館」的味道，基於這些理由麥克認為它其實能夠納入館藏，他說：「面具是很複雜的東西，因為它們幾乎都跟儀式有關：舞蹈或表演諸如此類。如果你把蓋‧福克斯面具與蓋‧福克斯之夜的篝火連結，它絕對值得納入館藏。」

　　麥克認為博物館各部門的組織方式解釋了為何那裡沒看到蓋‧福克斯的面具，甚至連保存在地下室深處的面具都沒有。因為館長的職責被劃分到各個不同的地理區域，麥克說：「沒有一個館長專門負責監管大批的面具收藏品，正因如此才出現了盲區。」

　　然而，大英博物館的收藏品管理主任大衛‧派克（David Packer）有不同的看法，他說：「我肯定不會說這是盲點，因為除了防毒面具和瘟疫醫生的面具，其他面具跟英國沒有特別的關聯。」

　　派克補充說：「大英博物館不認為它的使命是詳盡介紹當代文化或整個英國。」不過，大英博物館展出的面具確實包含了當代作品，比如從墨西哥維拉克斯商店所購買的萬聖節塑膠口罩，以及兩個緬甸手工製作的新冠肺炎口罩，派克說：「策展人擁有很大的創作自主權，我們相信他們知道什麼對收藏品有幫助。蓋‧福克斯的面具從來沒有被收藏過，因為我們的英國館館長從來不覺得有必要收藏一個。」

　　蓋‧福克斯的面具有著重要的歷史意義，但派克認為這並不是疏忽或陰謀，而是基於一個非常簡單的事實。派克指出，在過去400年內，著名或值得收藏的蓋‧福克斯面具並不多見，因為「幾乎所有的面具都灰飛煙滅了。蓋‧福克斯傳達的信念是破壞常規，或許不收藏才是它的意義所在。」

原文出處：Atlas Obscura