對大多數父母來說，孩子誕生是一個重大且正向的人生里程碑，伴隨新責任的到來，行為也跟著發生變化。這樣的轉捩點可能產生了長久甚至永久的影響，特別是那些在生孩子以前就有犯罪前科的人，為人父母的現實帶來了劇烈的行為轉變：孩子的誕生增加了就業的可能性，減少了犯罪行為。

　　然而，有充分的經驗證據表明，孩子的性別對一些父親還有特殊的影響力。一項根據紐西蘭數據的新研究顯示，年輕父親的改變程度可能取決於其文化與犯罪背景：生兒子似乎對歐裔紐西蘭年輕男性具有最深遠的影響，勸服他們遠離犯罪。

　　先前的研究表明，對一些父親來說，孩子的性別對於行為改變程度至關重要。如果孩子是男孩，父親更可能留在家庭中，而女孩則不成比例地更可能變成單身母親撫養。平均而言，擁有兒子的父親更可能有工作。孩子的性別似乎也改變社會弱勢的父親的生活，另一項根據丹麥數據的研究發現，當年輕父親擁有兒子而不是女兒時，他們更可能停止涉入犯罪行為。

　　奧克蘭理工大學的新研究調查了紐西蘭孩子的性別對於年輕父親的影響，使用了紐西蘭統計局的大型研究數據庫「綜合數據基礎設施」（Integrated Data Infrastructure），資料來自各個公家機構的個人記錄通過不同的數據集串聯起來，以提供紐西蘭人口各種活動的概貌。

　　這項研究藉由比較擁有兒子與擁有女兒的年輕父親資料，進一步分析父親行為的差異，重點在於瞭解未來的犯罪活動、就業、教育和關係狀況的長期差異。參與該研究的所有父親在當爸爸之前都有相似的生活經歷，以確保其行為的任何轉變都可能與孩子的性別有關。

　　年輕父親是一個特別脆弱的群體。平均來看，與年長的父親相比，他們較少受僱，擁有穩定關係的可能性較低，而且更經常涉入犯罪活動。

　　研究運用內政部的出生記錄追蹤了年齡介於17歲至21歲之間的年輕父親資料，他們在2005年1月到2010年12月間生下了第一個孩子；司法部的法院資料提供了第一次當爸爸的年輕男性在生育前和後10年間的犯罪行為，以此觀察他們有何轉變；稅務局的稅務記錄用來追蹤他們的就業軌跡。此外，研究還調查了2013年的人口普查，以探索孩子性別對教育和家庭組成的影響。

　　結果發現，當擁有兒子而不是女兒時，一些年輕父親會更徹底地改變自身行為——但只在那些孩子出生前就有宗教信仰、歐裔的紐西蘭年輕父親身上觀察到。

　　研究沒有找到任何相關證據證明，毛利族父親也對孩子的性別有所反應。這些結果表明，重男輕女的觀念可能在歐洲或西方社會中更為普遍。畢竟，殖民之前的毛利社會被視為從根本上包容性別多樣性。

　　對歐裔的紐西蘭年輕父親來說，如果他們在孩子出生前已經有犯罪前科，並在後來生下一個兒子，產生了巨大且持久的影響。在孩子出生後的十年中，生兒子的父親比生女兒的父親平均少17.2％被定罪。如果只看入獄監禁或在家監禁這類嚴重的刑罰，在孩子出生後的十年中，差異則為11.4％。對於那些犯下盜竊、危險行為、毒品或詐欺的父親，擁有兒子與犯罪行為減少的關聯性特別明顯。

　　更重要的是，這種因孩子性別引起的行為差異，也影響了父親在勞動力市場的行為。研究發現，擁有兒子的父親對工作投入的程度更為強烈，從薪資和酬勞獲得的累計收入也更高。在孩子出生後的十年中，總收入平均增加了21.5％，而領取社會福利金的月數平均減少了21.6％。

　　他們生活中的其他方面也能觀察到更多差異。當這些樣本與2013年的人口普查結合時，數據顯示，在擁有女兒的年輕父親中，沒有專業技能的情況更常見。此外，擁有兒子增加了父親擁有伴侶關係的可能性。

　　為什麼一些父親更偏愛兒子呢？可能的原因有很多，但學界仍未取得共識。這項研究表明了文化背景與社會結構作為其他影響因素的重點性。未來研究需要探究這些兒子如何因父親的行為改變獲益，以及女兒承受的損失又有多少。

原文出處：Conversation