一份瑞士研究顯示，民主與國民的快樂（幸福感）有明顯的正相關。

　　這項研究使用國際社會調查計畫（ISSP）所收集的資料，對28個國家進行了跨國分析。結果發現，即使在控制文化、收入和許多個體的社會人口特徵（比如語言和宗教）後，民主和幸福感之間依然存在明顯的正相關，作者寫道：「更民主的制度比起非民主的制度，更可能產生接近於公民偏好的政治結果……更多接觸民主有望提高個人的幸福感。」

　　國民在政治管理方面擁有一定的發言權，似乎對心理和情感健康都有益處。「幸福感」和「個人滿意或快樂」在這項研究中交替使用，作者以國際社會調查計畫的數據詢問：「如果從整體來評量現在的生活，你覺得自己整體上有多快樂或不快樂？」受訪者可給出的評分為「非常快樂」、「相當快樂」、「不太快樂」或「完全不快樂」。

　　這些資料在北歐與東歐國家的比較中最為明顯，東歐國家在蘇聯統治數十年後出現了各種形式的政府，例如保加利亞、捷克、斯洛伐克、斯洛維尼亞和匈牙利選擇「非常快樂」的人都不到10％；拉脫維亞和俄羅斯只有不到5％的人認為自己「非常快樂」。在「非常快樂」的調查中，愛爾蘭與紐西蘭以44％比例並列榜首，受訪者自述「完全不快樂」的比例也最低。

　　美國「非常快樂」的受訪者占36.7％，「相當快樂」的人占52.4％，「不太快樂」的人占8.9％，「完全不快樂」的人占2％。作者寫道：「在民主傳統悠久的國家中，民主對國民幸福感的影響更大。對於還在擺脫威權主義陰影的國家來說，可能需要一段時間才能得到民主帶來的益處。」

　　研究團隊指出，經濟收入增長確實可以「在短期內對個人幸福產生正面影響，但長期來說並不會」。他們還指出，其他研究表明「儘管許多國家經濟成長可觀，但平均生活滿意度卻維持不變」，例如在國民生產總值（GDP）處於極端兩側的國家，可以擁有「幾乎相同的平均個人幸福指數」，而「一個國家內部的經濟狀態差異，對個人幸福具有明顯而持續的影響」。

　　換言之，經濟狀況只有在一個面向上會明顯影響幸福：國內貧富差距的大小。如果整個國家都不富裕，但也沒有人特別有錢、做威做福的時候，國民不會感到不快樂。相反的，不管國家整體多有錢，只要有人明顯更有錢、做威做福，大家就會感到不快樂。因此，正如北歐國家將民主結合社會主義，成果是帶來了更多的快樂與幸福。

圖片來源：KU0@flickr

原文出處：Jstor