編譯｜Gerda

　　薄薄的只有112頁，這本美麗的小書記載了生物學家與桂冠詩人的對談。威爾森（Edward O. Wilson）是美國知名生物學家，主要研究對象為螞蟻。他的社會生物學觀點隱含的政治不正確風險激怒了不少人，包括他在哈佛的同事。威爾森在20世紀晚期主張的「共同演化」，如今已被廣泛應用到生物學以外的領域。與他對談的海斯（Robert Hass），則是關注環境議題的美國國家桂冠詩人。他們的這次對談，由紐約詩人之屋（Poets House）和美國自然史博物館共同贊助，在2012年進行。

　　詩人之屋是美國國家級的文藝中心，具有全國最豐富的詩歌館藏。館長布理賽提（Lee Briccetti）為《詩意的物種》作序，她寫道：「詩歌並非純然聯想。科學並非純然分析。一切需要技巧的人類產物，都仰賴認知能力構成的微妙網絡，以及彼此銜接的能力。」威爾森與海斯的對談，涉及科學與人性之間的彼此意會，以及兩個領域中的有識者應該如何攜手保護環境。

　　對談的第一部分，回顧威爾森對於人性中天生永植衝突的理論，他主張人作為社會群體的一份子時，會產生利他主義的傾向，但對於群體外的他人則採取敵對態度。在個人層次時，人則會有自私利己的衝動。海斯因此說道：「這兩個層次之間的緊張關係，產生了所謂的良知、所謂的自我決定、所謂的自由意志、所謂的道德生活。構成了多產的擺盪，在社會自我與個人自我之間，在物種與個體之間。」海斯認為，這種擺盪也出現於藝術，在服膺形式與脫離形式之間，在讓人舒適與讓人感覺不安之間。

　　威爾森同樣強調藝術與生物的關聯。他說：「我曾多次指出，人文本身，特別是藝術創造，就是智人的自然史。」威爾森認為，藝術創造共享的是人類的內在渴望，以及人性的掙扎。人文藝術是我們理解與處理兩種層次間衝突的方法。正如海斯所言，詩歌給予我們傾訴的對象，讀詩則使得內在生命受到他人的承認。

　　關於保育荒野以及拯救瀕危物種，威爾森提到，他越來越常花時間在國家公園之上。海斯與威爾森都同意，從生物和人文著手教育年輕人有助於提昇他們對環境的責任感。威爾森認為，教育不應受限於事實或名詞，「有時候說個故事也是必要的」。

　　談及數學與科學所能提供的優雅解法，海斯說道：「美麗本身會激起漣漪，正如卵石投入池塘，漣漪散播出去的同時，也會以令人激動的好奇喚起其他事物。一幅維梅爾的畫作引起的美學影響力有似於此。靜與動的悖論。慾望被撫慰旋又被喚醒。」科學與詩皆如此運作，一個問題解決了，又產生另一種可能解法，接著另一個問題現身。如同無止境的網羅，旋轉而出，向外網羅我們入內。

　　《詩意的物種》如同一場華麗的突襲，挑戰我們彼此關連的方式，以及我們與自然世界的關係。看似不可思議的跨界對談，事實上卻可能表現了世界的真相──錯綜複雜，共同演化。

書籍資訊

書名：《詩意的物種》 The Poetic Species: A Conversation with Edward O. Wilson and Robert Hass

作者：愛德華‧威爾森（Edward O. Wilson）、羅伯特‧海斯（Robert Hass）、麗‧布理賽提（Lee Briccetti）

出版：Bellevue Literary Press

日期：2014