編譯｜Gerda

　　大部分的人光是吃一口巧克力，就足以讓味蕾心醉神迷。現在科學家甚至調製出了一種新方式，能讓這些深色、誘人的小東西看起來跟吃起來一樣迷幻。

　　來自瑞士的Morphotonix公司成功讓傳統瑞士巧克力變出彩色花樣，他們開發出新的技術，能在巧克力的甜蜜表層上壓印出閃耀的全息圖（holograms）－－當然，用的不是色素。巧克力上有全息圖意味著，當你將巧克力左右搖晃，你可以看到上面有彩虹星星、漩渦圖案在跳舞，而且在光線下閃爍微光。

　　通常全息圖必須透過雷射壓印在平坦的金屬物體表面，像是鋁板。這些虹彩繽紛的全息圖在光線以特定角度照射時才能看得到，舉例來說就是信用卡背面的防偽貼紙。但是灌了鋁的巧克力聽起來一點都不像可以吃，因此Morphotonix公司將巧克力倒進蝕刻出整組微小凹凸的模具裡（或者也可以稱為微結構），在特定角度時能夠折射光線──也就是直接把全息圖嵌入巧克力表層。

　　Morphotonix公司執行長莎芙（Veronica Savu）在瑞士聯邦理工學院從事材料科學博士後研究時想到這個靈感。她跟其他兩位研究者在2012年的一場科學研討會上一起共思如何將創意商業化。莎芙表示，她們追求跳脫常規的思考，最後想到全息巧克力這個點子。

　　在莎芙之前也有人嘗試做出全息巧克力，但是都失敗了，因為他們是用雕刻金屬表面一樣的方式，試著做出浮雕的微結構。因此莎芙跟她的團隊決定要在巧克力塑型的過程中打造微結構。

　　莎芙指出，她們是用一般人做造型巧克力的方式來思考──鑄模就是了！她們先用金屬蝕刻模具，然後再用金屬模翻造塑膠模，最後用塑膠模讓巧克力成形。

　　當大家在莎芙的廚房裡嘗試改善生產步驟時，她們意識到同樣的模具不可能一體適用在所有巧克力上。一塊巧克力蘊含了數百萬個微粒，每顆微粒的大小都會因為巧克力種類不同而有所不同。只有特定的幾種大小才能剛好適用在微結構的模具上。當巧克力在模具中固化，它的脂質成分隨之產生結晶，脂質結晶的尺寸也要剛剛好才可以。

　　巧克力的全息視覺效果，同樣也視巧克力種類而定。白巧克力比較容易反光，表面看起來也更加閃亮。但黑巧克力提供的底色則讓虹彩更眩目驚人。

　　模具搞定之後，莎芙在2012年立即成立了Morphotonix公司。如今，她們正在與一家德國巧克力模具公司合作，準備讓這項創意技術正式問市。預計2015年她們的模具就可以在世界各地的廚具販售商店中看到，不管是專業巧克力工廠，或者是業餘巧克力師傅，都能開心使用了。

　　所以，準備好迎接巧克力變得超夢幻的時代吧！

圖片credit：Morphotonix 公司官網