夢想家的宿命就是思想永遠超越了時代，這就是尼古拉‧特斯拉（Nikola Tesla）的寫照，他夢想著未來，而競爭對手湯瑪斯‧愛迪生（Thomas Edison）則緊抓當下的機會。即便是現在，特斯拉的名字也會讓人聯想到一些不切實際的冒險，他的設計過於先進、過於昂貴或過於優雅，以致於不適合大規模生產和消費。

 

　　當然，把特斯拉描繪為孤獨的悲劇性英雄、愛迪生設計底下的犧牲品就太誇張，《自由》（Liberty）在1935年的一篇專題採訪文章的編輯如此形容：「在交流電與直流電之戰中，特斯拉和愛迪生是競爭對手，在其他方面兩個人也完全相反。愛迪生具有一種能立刻應用實際發明的天賦，而特斯拉的發明則遙遙領先於時代，引起了人們的敵意，這也讓他的想法推遲了很多年。」從某些方面來看，我們可以知道特斯拉為什麼會「引來敵意」。他或許真的是一個天才，但他不是一個善於交際的人，他的一些觀點雖然或許是受到時代背景影響，但卻讓人感到不舒服。

 

　　《自由》的長篇文章提到，特斯拉曾宣稱「看來我總是走在時代的前面」。然後繼續列舉了一些被證明是正確的方法，並自信地列出了他所預見的未來面貌。但沒有人喜歡一個自稱無所不知的人，但特斯拉拒絕妥協的態度，也在事業方面付出了代價。儘管很多方面，特斯拉的說法是正確的。1935年他在《自由》做出的許多預測至今仍遙不可及，某些在今天看來也很詭異或構成犯罪，但還是有些預言有其道理，而他在做出這些預言時也特別聲明：「預言是危險的，因為沒有人能真正預見遙遠的未來。」

 

 

　　特斯拉的預測包括以下幾個方面：

 

　　●「佛教和基督教……會成為二十一世紀人類的宗教。」

 

　　●「優生學將在2100年普及確立。」特斯拉補充說：「任何不符合理想父母條件的人，都不應該被允許生育後代。一個世紀以後，一個正常人不能與不符優生學的人結婚，這就像跟一個慣犯結婚那樣，是不容許發生的。」

 

　　●「衛生和體育將被認可為教育和政府部門。在2025年美國的就任內閣中，衛生或體育部長將比國防部長重要得多。」除了個人衛生，特斯拉還把「污染」列為必須監管的社會弊病。

 

　　●「我相信，在一個世紀之內，咖啡、茶和煙草將不再流行。然而，酒精仍然被飲用。它不是興奮劑，而是真正的長生不老藥。」

 

　　●「未來將有足夠的小麥和小麥製品養活全世界，包括中國和印度眾多的人口。」顯然，特斯拉沒有預見21世紀的無麩質熱潮。

 

　　●「早在下個世紀到來以前，系統化的植樹造林，以及對自然資源的科學管理將終結所有毀滅性的乾旱、森林火災和洪水。水力能源的普及利用及其長距離運輸的特性，將為每個家庭提供廉價的電力。」伴隨著這個樂觀的預測，特斯拉還預言「生存的爭鬥將減少，人類應該沿著理想而非物質的路線發展」。

 

　　● 特斯拉還預言將不再有戰爭，透過「讓每個國家無論強弱，都有能力自衛」的方法，並預言戰爭預算將被挪到教育和科學研究方面。然後，他形容了一種聽起來很神奇的設備，它能「投射粒子和傳輸能量」，不僅能在國防科技上引發變革，而且「也能在電視上帶來意想不到的結果」。特斯拉將他的時代定義為：「我們遭受文明錯亂的折磨，因為我們還沒有完全適應機器時代。」他斷言，解決之道「不在於毀滅，而在於掌控機器」。特斯拉描述了未來「機器人」將接管人類的勞動工作，並創造出「會思考的機器」。

 

 

　　史密森尼學會的馬特‧諾瓦克（Matt Novak）分析了特斯拉的許多預言，將他對「衛生和體育文化」興起的說法解讀為對美國國家環境保護局（EPA）的預言，並討論了特斯拉在機器人領域的研究（特斯拉宣稱：「如今，機器人的存在已成為被接受的現實。」）。《自由》的這篇文章並非特斯拉第一次公開對未來做出眾多預言，早在1926年特斯拉就接受《科利爾》（Collier’s）雜誌的採訪，並或多或少準確地預言了智慧型手機、無線電話和電腦，特斯拉說道：

 

　　「當無線技術能完美的應用時，整個地球就會變成一個巨大的大腦。無論距離遠近，我們都能即時進行溝通。不僅如此，藉由電視和電話，儘管相隔千里，我們還是能看到對方，聽見對方的聲音，仿佛面對面交談；跟我們現在的電話相比，未來的儀器會長得非常簡易，人們可以在口袋裡隨身攜帶電話。」

 

　　特斯拉還做出一些奇怪的預言，例如燃油量極低的載客飛機出現，它「不受現有飛機與飛艇的任何限制」，然後滔滔不絕地講述了關於優生學的駭人觀點。此外，特斯拉把性別關係的轉變視為母系社會即將到來的前兆，他認為這不是一個正向的發展。在特斯拉眼中，女性主義將「以女性至上的新性別秩序作結，女性將處於優勢地位」。

 

　　正如諾瓦克指出，特斯拉對女性主義的疑慮，使他成為所謂的「男權運動英雄」。儘管他承認女性擁有能力，未來將在各個領域與男性相匹敵，甚至比男性厲害，但他警告說：「女性在新領域的努力，以及對領導權力的逐漸篡奪，將使女性的感性變得遲鈍並最終消失，這將抑制母性本能，所以婚姻和母性可能變得可憎，人類文明也會越來越接近完美的蜜蜂文明。」

 

　　交流電的發明者對蜜蜂社會大加讚賞──「在任何形式的非理性動物生命中，蜂群是組織最嚴密、最協調也最聰明的系統」。簡單來說，為何不圍繞一個單一強大的女王來重建人類文明呢？然而，特斯拉的預言並不是出於對女性的友善或者同情，而是純粹認為以有效率的狀況來說，單一強大的女人終將奴役全人類。

 

　　特斯拉的思想跟現在許多的政治家一樣，主張社會應該為了自身利益和「文明」的利益繼續壓迫和歧視女性。特斯拉或許是世界各地極客文化的英雄，但他的社會態度卻讓人毛骨悚然。

 

 

原文出處：Open Culture