提起基隆港，人們總說那是個「天然良港」。其實，所有現代化的港口都是人工開挖的，基隆港也不例外。區分天然港或人工港，實在沒有多大意義。透過 1916 年《基隆築港誌圖譜》的一系列地圖，我們可以看到基隆港是如何被挖出來的。

　　在基隆築港之前，基隆灣內有一大片海埔地，乾潮時即露出水面。在這片海埔地之上，還矗立著鱟公、鱟母兩座島嶼。舊基隆八景之一的「鱟嶼凝煙」，指的就是這兩座島嶼。顯而易見地，當時輪船根本不可能在基隆「靠岸」，只能停泊在近海處。人們必須利用舢舨、甚至直接涉水，才能上船或上岸。

　　日本統治者一來到臺灣，立即把基隆築港視為最優先的工作之一。1900至1903 年，基隆築港第一期工程展開。這項工程的最主要成果，是清出一條航道，直到基隆車站岸邊。從此，輪船終於可以在基隆靠岸了。

　　1905 年底時，基隆港的航道挖得更寬、更深了。挖掘出來的泥沙則填埋在小基隆與鱟母島之間，成為將來基隆市街擴大的用地。

　　1906 年起，基隆築港第二期工程展開。這項工程的規模更是遠大於第一期，徹底挖掉鱟公嶼，使「鱟嶼凝煙」從此絕跡。此外，平直的現代化碼頭也在這個時候建設起來。到了 1913 年底時，基隆內港的基本輪廓大體完成了。

　　做為臺北的出海口，基隆與淡水一直具有此消彼長的關係。最初，臺北的漢人主要由淡水上岸，並透過淡水與中國進行貿易。十九世紀末，臺灣開始與歐美進行貿易。由於基隆附近生產煤礦，適合蒸汽輪船停泊補給，地位開始崛起。日本統治臺灣後，更是努力建設基隆港，終於使基隆完全取代淡水，成為臺灣北部最主要的港口。

　　然而，由於基隆港腹地狹小，在近年來船舶大型化與貨櫃化的趨勢下，早已不敷使用。於是，淡水再度奪回發展契機。位於淡水一帶的臺北港築港工程，浩浩蕩蕩地展開了。等到臺北港的營運上軌道後，基隆的地位是否會再度落於淡水之後呢？這恐怕是每個基隆人都會關心的事情。

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