理論上來說，睡飽有很多優點：不僅增加精力，控制情緒，還能提升幸福感。但麻省理工學院經濟學家聯合發表在《經濟學季刊》（The Quarterly Journal of Economics）的新研究《城市貧民增加睡眠時間的經濟後果》（The Economic Consequences of Increasing Sleep Among the Urban Poor）指出，單純增加「睡眠時間」並不足以帶來這些好處。

 

　　這項研究觀察了印度清奈的低收入貧窮工人在家的日常起居，並設法讓參與者每晚增加約半小時的睡眠時間，通常半小時的睡眠就會有所幫助。然而，實驗結果發現，讓參與者每天晚上多睡一點，並沒有提升他們的工作效率、收入、財務選擇、幸福感乃至改善血壓。顯然，唯一改變的只有他們可以工作的時間變少了。

 

　　麻省理工學院經濟學家、該研究共同作者法蘭克‧希爾巴赫（Frank Schilbach）說：「令我們驚訝的是，這些夜間睡眠干預措施對任何結果都沒有產生正面影響。」

 

　　此外，研究者發現白天短暫的小睡確實有助於提升工作效率與改善健康。然而，印度清奈的貧窮工人往往在糟糕的環境下睡覺，而且經常被中斷。因此，若想幫助人們睡得更香甜，不能只增加總睡眠時間，而不去考慮睡眠品質，希爾巴赫提到：「印度清奈的工人們的睡眠環境很差，在這種情況下增加睡眠時間，並不會產生在良好環境下多睡半小時的益處。」

 

 

　　這項研究的動機源於希爾巴赫與同事在清奈等地的其他研究，他們觀察發現低收入群體除了每天面對生活中的挑戰以外，通常還存在睡眠障礙的困擾，希爾巴赫說：「在清奈，你會看見人們睡在人力車上；四、五個人擠在環境吵雜的小房間睡覺也很常見；或是看到人們睡在高速公路旁邊的路段；即使到晚上還是非常炎熱，而且有很多蚊子。基本上，你可以在清奈找到所有不利於睡眠的因素。」

 

　　為了進行實驗，研究者為清奈居民配備了戴在手腕的活動監視器（actigraphs），它可以從身體活動來推斷睡眠狀態，讓研究團隊得以觀察居民在家的情況，與其他在實驗室環境進行的睡眠研究的情況完全不同。

 

　　研究團隊對452名參與者進行為期一個月的觀察：一些人得到改善睡眠的建議，一些人獲得實質的金錢獎勵，從而激勵參與者睡得更多。兩組人之中還有一些人會在白天小睡，以觀察實際效果如何。在實驗進行期間，參與者還被分配了時間彈性的文書處理工作，以具體的方式監測睡眠對於工人的產出與收入的影響。

 

　　整體來說，參與者在干預開始前平均每晚睡5.5小時，平均每晚增加了27分鐘的睡眠時間。然而，為了睡這多出來的27分鐘，參與者每晚平均在床上多躺了38分鐘。這表明參與者的睡眠環境極差，他們平均每晚醒來31次。

 

　　希爾巴赫說：「關鍵的問題在於，他們的睡眠效率很低，也就是說，他們的睡眠極度零散，很少能體驗到深度睡眠的所帶來的好處。儘管人們的睡眠時間因干預措施而增加，但那是因為他們花更多的時間躺在床上，而睡眠品質毫無改善。」

 

　　這可能是為什麼在許多睡眠研究中，總是有一部分即使在睡眠時間增加後，依然沒有經歷到正面的變化。事實上，正如希爾巴赫所說：「我們發現到睡眠時間增加的一個負面影響，那就是工作時間變少了。這個道理很簡單，如果你在床上躺的時間變多，自然就減少了你能花在其他事情的時間。」

 

 

　　另一方面，那些被允許在文書處理工作時小睡的參與者，在幾項評量上的表現更好，希爾巴赫說：「與夜間睡眠干預相比，我們發現明顯的證據證明，小睡一下能改善一系列的結果，包括生產力、認知功能和心理健康，這兩種干預具有截然不同的效果。」

 

　　雖然與單純休息的工人相比，小睡似乎能增加總收入（因為小睡的人每分鐘工作效率更高，實際工作時間更少），但其實並非如此，希爾巴赫說：「並不是說小睡就能賺到錢。他們通常不會在辦公室待更久，可能是因為他們還有其他事情要做，比如照顧家人。如果小睡約半小時，他們的工時就減少了近半小時，幾乎是1：1的比例，到頭來他們的收入反而比其他人還低。」

 

　　希爾巴赫希望其他科學家能深入研究他們提出的一些後續問題。例如，後續研究能嘗試改變低收入勞工的睡眠環境，來觀察更好的睡眠環境（而不只是增加睡眠時間）是否會產生正面影響。他還認為，深入瞭解窮人在睡眠時所面臨的心理壓力也很重要，他說：「貧窮帶來的壓力非常巨大，這可能會影響人們的睡眠。環境和心理因素對睡眠品質的影響是一件值得研究的議題。」

 

　　此外，透過活動監視器和其他新科技，應該有助於更多研究發現人們在正常家庭環境之下的睡眠模式，而不僅是從實驗室環境得出結論，希爾巴赫說：「研究人們現實生活的睡眠研究並不多，我真心希望科學家多去研究發展中國家與貧窮國家人們的睡眠，才能得到最真實的結果。」

 

　　希爾巴赫認為我們都應該認真對待睡眠問題，將其納入反貧困研究與公共政策的考量，他說：「睡眠可能是提高生產力或讓人們做出其他選擇的重要途徑。但我認為睡眠品質也很重要，我們應該重視能不能睡得好，晚上不用擔心被吵醒。貧困指數是關於收入與物質消費，但既然我們現在能更多評估睡眠狀態，那麼良好的睡眠應該成為衡量人們幸福感的全面指標之一，我期望能夠實現這個終極目標。」

 

 

原文出處：Phys.org