近幾個月，世界各國為了防止武漢肺炎疫情擴大，實施了各種限制措施，這些變化打亂了包括罪犯在內的所有人的日常生活。

 

　　武漢肺炎疫情已經持續超過半年以上，疫情對犯罪率產生了重大影響。某些類型的犯罪（例如竊盜、搶劫、傷害、性侵）在全世界都因隔離而大幅減少，但有些類型的遠距離犯罪提升了，例如電腦詐欺。此外，或許是因為加害者待在家的時間變長，家暴案件也有所上升。但最奇怪的是，美國36個城市的謀殺案件反而全都上升了。當然，短期研究很難確定疫情與犯罪率之間直接的因果關係，但統計數據揭露了一些共同點。

 

　　世界各國的封鎖與隔離政策極大地改變了犯罪活動發生的場景。在疫情爆發初期，人們普遍認為犯罪率應該會自然減少，例如那些必須進到公共場所與人接觸的犯罪行為。這樣的推測有其道理，根據犯罪學的日常活動理論（routine activity theory），犯罪發生所必須具備的條件因疫情減少，入室盜竊案件應該會明顯減少。因為對於入室盜竊（闖空門）的罪犯來說下手的目標變少，而且能干預犯罪的人（待在家中的成年人）變多了。同樣的理論也適用在暴力犯罪與性侵，如果透過防疫隔離限制人們犯罪的可能性，犯罪率確實會下降。

 

　　澳洲的統計數據表明，這個理論或許是對的。新南威爾士州的犯罪統計研究局發現，2020年4月某些類型的犯罪與過往五年的同期相比都大幅下降：搶劫（減少42％）、非家內暴力（減少39％）、性侵（減少32％）、闖入住宅（減少29％）、闖入非住宅（減少25％）、機車盜竊（減少34％）和汽車盜竊（減少24%）；昆士蘭州的犯罪數據與2019年4月相比也呈現類似情況：入室搶劫減少了28％，搶劫減少了45％，性犯罪也減少了7％。

 

　　不過雖然與人接觸的犯罪類型減少，但在私人領域或運用遠端進行的犯罪卻在疫情期間急劇上升。例如昆士蘭州在2020年4月發生的電腦詐欺比去年同期增加了76％，毒品犯罪也增加了13％。

 

 

　　此外，人們更擔心隔離期間會讓家暴案件增加。

 

　　雖然新南威爾士州2020年4月的家暴報告與去年相比並沒有增加，而昆士蘭州的犯罪數據也顯示，自疫情爆發以後，違反家暴命令的情況依然維持穩定。但新南威爾士州的犯罪統計研究局指出，警方無法排除未報案的家暴事件增加的可能性。與此形成對比的是，澳洲北領地的警方數據表明，封城的前幾個月在澳洲中部的部分地區與家暴相關的案件增長了25％。

 

　　澳洲犯罪學研究所的一項研究調查了約15,000名澳洲女性，以評估2020年2月至5月封城期間的家暴狀況。研究結果發現，4.6％的女性遭到伴侶的身體或性暴力，11.6％的女性經歷了情緒虐待、騷擾或控制行為。

 

　　該研究指出，還需要更多研究才能理解這個問題：「有鑑於大多數在感情關係中遭受暴力和虐待的女性沒有與警察、政府或非政府機構接觸——尤其是她們仍與施虐者保持關係的情況下——這些都是數據上的重大落差。」

 

　　其他國家的犯罪率同樣也出現類似的減少。在英格蘭和威爾士，從2020年4月到6月的三個月內，與2019年同期相比犯罪率持續減少，平均每個月減少24％。

 

　　然而，這些數據並不包括疫情期間急劇增長的詐欺犯罪。2020年3月，英國的詐欺犯罪增長了400％。與2019年同期相比，蘇格蘭在2020年4月的整體犯罪率也下降了18％。少數的例外之一也是詐欺犯罪，提升了38％。

 

 

　　在美國，疫情與犯罪率的關係則是憂喜參半。一項針對16個大城市在2020年1月至5月（封城實施期間）的犯罪調查發現，一些城市的住宅盜竊和汽車盜竊有所減少，但非住宅盜竊和重傷害（包括謀殺案）幾乎沒有變化。

 

　　另一項針對洛杉磯和印第安納波利斯兩個城市，觀察社交距離對犯罪影響的研究則發現，疫情對於特定犯罪類型在統計上具有顯著影響。但是，考量到對社會和經濟的傷害程度，整體影響明顯低於預期。

 

　　賓夕法尼亞大學的一項大型研究也發現，與過去五年同期的平均數據相比，美國25個城市的整體犯罪率在疫情爆發的第一個月下降了23％。值得注意的是，研究發現，由於人們改變了原本的日常生活習慣，待在家裡的時間變得更長，甚至在「封城」命令下達以前，犯罪率就已經逐漸減少。毒品犯罪是所有犯罪中降幅最大的類型，而入室盜竊、傷害和搶劫在25座城市也有所減少。

 

　　然而，研究發現在封城命令下達後的第一個月，謀殺案和槍擊案幾乎沒有改變。研究作者認為可能原因之一是：做出這類型犯罪的人不太會遵守待在家的命令。《紐約時報》對犯罪數據進行的另一項分析顯示，至少在2020年5月份，美國36座城市的謀殺案反而比去年同期增長了21.8％。

 

　　其他學者認為這些研究都缺乏長期數據，很難找出疫情與謀殺案關聯的確切結論，需要進一步研究才能瞭解疫情對犯罪率的影響程度。

 

 

原文出處：The Conversation