文｜Luara Ferracioli

 

　　有些人很幸運，可以滿懷深情地回想沒有什麼壓力和焦慮的童年時光，他們可能想起那時無憂無慮地玩耍，或毫無顧忌地追求興趣和人際關係。這些愉快的記憶經常與成年後的生活形成鮮明對比，因為成年生活似乎總是充滿壓力與焦慮。

 

　　許多人在成年以後努力保持無憂無慮，這就引出了「無憂無慮與美好生活之間關聯」的問題：無憂無慮的童年有什麼好處嗎？它是一種賦予孩子生命意義的東西，但卻不適用於成年人？還是說為了幸福生活，成年人必須無憂無慮得像孩子呢？最重要的是，為什麼無憂無慮是幸福生活的必要前提？

 

　　雪梨大學政治哲學資深講師盧拉‧費拉喬利（Luara Ferracioli）最近注意到這些問題：對孩子來說，一個無憂無慮的童年有何意義？考量到父母的愛和教育的益處後，他意識到無憂無慮是一種特別的東西，它是美好童年的必要組成。然而，如果把對象換作成人，他發現不一定要無憂無慮也能過著精彩有意義的生活。

 

　　費拉喬利寫道：「童年和成年之間的不對等是因為兒童和成人是截然不同的生物。孩子與成人不同，如果他們對生活中有價值的事物缺乏積極情緒，那麼他就沒有理由去認同這些東西。這意味著，如果一個孩子正經歷壓力和焦慮，他就缺乏積極情緒必須的心理空間，來看待有價值的事物和人際關係。因此，孩子將置身於一種境地：這些有價值的事物和關係不被視為基本的東西。」

 

 

　　如果孩子沒有無憂無慮，那麼他們的生活必定有所缺乏，而成年人的情況則不是這樣，首先我們需要弄清楚定義：誰算是孩子？無憂無慮的定義？兒童是一種逐漸開始培養推理能力的生物，但還沒有發展到足以承擔成年人的某些權利與責任。童年是人生的一個階段，在嬰兒期之後，在青春期以前結束。費拉喬利認為，無憂無慮是一種不感到壓力與焦慮的狀態，即使人生總有一天終究得面對負面情緒的存在。因此，無憂無慮的人不會因為心理狀態與個人環境，而頻繁覺得壓力和焦慮。

 

　　無憂無慮對於美好童年是必要的，那對於美好的成年生活是必要嗎？

 

　　先從成年人說起。成年人與兒童不同，他們即使缺乏積極情緒，也能欣賞生活中有價值的事物與人際關係。這是因為成年人有理由認同自己生活的許多方面，原因在於他們知道有價值生活的整體概念。一個作家或許覺得寫小說的過程很痛苦，但他依然可以在壓力和焦慮之下進行創作，因為他清楚消極情緒可能讓作品比原本更深刻感人。腦外科醫生在處理棘手的手術時，他明白自己的工作風險很大，不可能過著無憂無慮的生活，但他願意以此換取醫學成就。

 

　　事實上，我們可以評估那些沒有無憂無慮的成年人生活，因為我們知道成年人擁有更複雜的評估能力（例如自我反省；獲取相關的道德知識；適當的時間觀念；預測某些行為帶來的可預見成本、風險和機會等等），這種能力讓成年人即使缺乏積極情緒，也能認同有價值的事物和關係。

 

 

　　但孩子就不一樣了。雖然他們也需要認同生活中有價值的事物和關係，但只有當孩子對這些事物和關係具有積極情緒時，認同才會出現。孩子缺乏必要的評估能力，以至於無法因為某些情況符合整體計畫，就去認同有價值的事物和關係。

 

　　假設一個孩子自願每天花幾個小時照顧罹患老年癡呆症的親戚，若他感到壓力就沒有理由去認同這個事情。他們不像作家或醫生能夠退一步思考，評估壓力是否符合他對幸福生活的整體概念，然後去認同它們，孩子的評估能力還不夠成熟，他無法做到同樣的事情。

 

　　因此，他沒有足夠的自知之明、對現實競爭的各種選擇、足夠的道德知識，以及理解所涉及的成本、風險和機會來評估照顧病人的任務。這就是為什麼他可能會為了取悅家人扛起不合理的負擔，或者在道德上犯錯。他可能沒有意識到所涉及的機會成本，也沒有意識到照顧親戚佔用了寶貴時間，去做其他既有價值又愉快的事情。這些錯誤是不可避免的，但這就是孩子這種生物所導致的直接結果——他們還沒有能力應對壓力和焦慮的事物，因為還有更多有利於他們的事物。

 

 

　　還有一個問題是：一個不是無憂無慮的孩子，還能對有價值的事物和關係擁有積極情緒嗎？伊利諾伊大學名譽教授艾德‧迪納（Ed Diener）等心理學家的研究表明，積極情緒和消極情緒在任何特定時間點都並非相互獨立，意味著這些情緒往往彼此壓抑，而當孩子感受到的壓力和焦慮越多時，他的心裡空間就越小，也就越不可能發展出積極情緒面對有價值的事物與關係。

 

　　因此，兒童應該無憂無慮，不應該時時揣測大人的臉色，不應該懷疑自己是否被愛。這不只是道德問題（成人有責任給兒童友善的環境），更是心理健康問題。充滿憂慮的童年將導致兒童難以變成健全的成人，並失去日後面對生活困境的能力。

 

　　如果我們想讓孩子透過感知快樂、愉悅、樂趣和高興來認同玩耍、教育、友誼和家庭關係——從而讓他們像孩子一樣過著幸福的生活——那我們最好為孩子創造出適當的條件與環境，不僅讓他們得到這些東西，而且還要讓他們覺得無憂無慮。

 

 

原文出處：Aeon