要和孩子談政治和哲學並不容易，因為孩子對某些事物與概念尚處於模糊、不精準的狀態下，對於抽象的想法和語言需要用淺顯易懂的表達使其了解；要和大人談政治和哲學也不容易，因為大人常在長大的過程中常被刻板印象和既定的價值觀綁架，能提出明確事件和生命經驗與之討論將容易許多。

　　還好，我們有了《老鼠國》這本可愛生動、內容深入淺出的繪本。

　　《老鼠國》顧名思義有個住著一群老鼠的國家，生活與你我一樣，平日相安無事；特別的是，老鼠國已有投票的民主制度：每五年就會投票選出老鼠國的領袖，而一直以來都是黑貓當權，老鼠們似乎覺得黑貓們還不錯，訂定些「看起來」還不錯、可自圓其說的律法規範著老鼠國的日常。

　　但日子一久，老鼠居民發現自己的生活越來越難受，他們說不出來哪裡不對，卻覺得受夠了，民意終於爆發，小老鼠們不再讓黑貓領導，將選票轉向投給白貓......

　　白貓上任，變出不一樣的花樣，一時間讓老鼠國有了新律法新氣息，但不久後老鼠國居民就看清：生活不但沒有改變，看似變化的規定反而讓日子越漸艱辛。

　　就這樣，老鼠民意像風一般，讓黑貓白貓不斷地更替上任，在老鼠國內創造了看似更民主化的「政黨輪替」，但現實生活卻仍不見起色，直到帶著眼鏡、有想法的小老鼠說出了心中的困惑，提出自己的看法：「或許我們應該自己治理自己，我們為什麼不選出......老鼠來當領導人呢？」

　　猜猜看，眼鏡小老鼠的一番話，讓老鼠國起了怎樣翻天覆地的改變呢？

　　身處在今日的台灣就像《老鼠國》內的居民，很幸運，投票經驗是再自然不過的事，從小開始的團體生活、就學過程乃至地方首長、國家領袖的選舉，習以為常地行使投票權利。孩子的生活經歷單純，在校園內的投票很多時候就投給好朋友，行使投票權通常從這裡開始，不大在乎對象是否符合選舉目的，投完票後日子通常不會改變太多；曾經孩子向我描述如何在班上選出模範生，如何投票、如何唱票，連畫正字號都是新奇的，這是學習民主的第一步。

　　不過，民主素養絕對不該侷限在只是投下手中的一票，選舉結束就結束。《老鼠國》深刻刻畫當人民不滿當權者時的覺醒和作為，產生了政權輪替，隨著時間推進（更確切地說是隨著時間過去換來的教訓）老鼠居民進一步看見民主制度做不到的事：該如何選出一位真正站在老鼠居民這邊的領袖，不再訂定「看起來很好，其實都是為了貓好」的法律。

　　《老鼠國》中的老鼠居民們所經歷的，不是短短幾頁故事，而是數個五年、數場選舉、數個世代換來的慘痛經驗，花了許多時間才認清：「問題不是出在貓的顏色，而是他們是貓。」台灣同樣經歷戒嚴、解嚴、總統民選和政黨輪替的民主洗禮，處在言論與思想自由的時空下，有更多空間和孩子們討論選舉的各種層面，不希望走回頭路的同時，更希望孩子可以站在歷史巨人的肩膀上，看見民主更多的可能性，而面對同在這塊土地上的人們，透過這個充滿既視感、如此貼近自身的故事，聚焦在故事裡尋找開啟對話的機會，或許會比現實生活中更容易找到溝通的公約數。

　　透過《老鼠國》簡單卻富饒哲學的內容、詼諧又細膩的插畫（那張黑貓白貓跳恰恰的圖畫真是讓我拍案叫絕啊！）與孩子開啟關於民主的討論，種下民主素養的種子，也與大人探討更多對未來的想像，讓投票不再是數年一次的儀式，而是對身處社會與生活中更深更廣的思考與表態。

書籍資訊

書名：《老鼠國》 Le pays des souris

作者：愛麗絲・玫莉古（Alice Mericourt）

繪者： 麻三斤

出版：小光點

日期：2020

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