釣魚詐騙事件使網路約會蒙上了陰影，但就像歷史學家安格斯‧麥克拉倫（Angus McLaren）所寫，相親配對詐欺並非新鮮事。早在19世紀的英國，就已經有詐騙集團把單身者耍得團團轉，而且持續騙了超過十年。

　　麥克拉倫表示，從1884年到1895年，《婚配先驅報》（Matrimonial Herald）和《時尚婚配公報》（Fashionable Marriage Gazette）承諾為尋找另一半的英國男女提供「頂級婚配」服務，客戶可以在報紙刊登的廣告找對象，或直接跟婚姻協會的工作人員私下聯繫。

　　雖然不是全部，但協會的客戶大多為男性。他們利用地方報紙廣告吸引和招攬客戶，並宣稱廣告上刊登的對象都是富裕的寂寞千金。

　　麥克拉倫發現19世紀的大半時期，各個階層的男性都希望「娶有錢太太少奮鬥20年」，試圖利用婚姻爬到更高的社會地位。他引用了一位年輕的加拿大男性寫給妹妹的信件，信中除了描述未婚妻外，最後寫道：「……她最棒的是擁有許多財產，而且沒有任何累贅。」

　　當男性回應《先驅報》廣告時，他們會收到加入協會的邀請函。然後，新會員將收到更多關於適婚女性的描述，以及與她們通信的機會。協會告知會員，如果配對成功順利結婚，他們將欠新娘2.5％財產的錢，但是可以預繳12英鎊省掉這筆費用，麥克拉倫寫道：「根據推測，男性深信他們認識的是富家千金，因此覺得這個數目只是很小的代價。當協會得到男性所付的錢，那些被當作誘餌的神秘千金就會突然出國或是中斷通信。」

　　該協會後來確實有介紹女性給男性客戶：一些女傭或其他勞工階層的貧窮淑女，她們支付了會費，也想嫁給有錢人。

　　經過幾年的投訴，警察終於突襲了這個詐騙集團。在隨後的審判中，該組織的主謀並沒有證明自己清白無辜，而是把希望寄託在「鼓動法官和陪審團（全男性組成）的社會優越感，攻擊投訴者是社會角落的邊緣人物，他們愚蠢地相信這種天方夜譚，根本不值得受法律保護」。

　　辯護律師尖酸刻薄地嘲笑少數勇於出庭的受害者，他質問其中一名受害者說，他是否「真心（認為）你──22歲，沒有收入，只有40英鎊財產──能娶到老婆？」他還問另一名受害者（年紀較大的鰥夫），是否覺得「自己其實並不是一個優質的對象」。

　　最終，陪審團裁定該組織的三名負責人有罪，並將他們關進監獄。但在此之前，律師的嘲諷已經引起法庭旁觀者的陣陣笑聲。就像現代詐騙案的受害者那樣，被騙的受害者某種程度上比犯罪的加害者受到更嚴厲的指責。

原文出處：Jstor