從書櫃中抽出，發現了封面兩個讓你為之尷尬的名詞：「（歷）史」以及「圖解」，依稀記得國高中時期那些兇猛陌生的名詞，什麼鄂圖曼土耳其、婆羅門教、希臘化時代，你記不起來便無法馴化它們，以至於在考場上被咬得滿江紅。除了背誦，你想不到歷史教會了你什麼，更罔論認同它具有什麼意義。至於圖解，書店裡的各個角落都充滿著這個詞彙，好像用了這兩個字，就能稀釋所有複雜的道理和學問，讓人人都能速成專家，能夠不心虛的談一點那些你不懂的領域。儘管對這兩個概念非常感冒，但為了搞清楚它到底葫蘆裏裝了什麼藥，你還是翻開了這本《從零開始的圖解世界史筆記》。

　　本書談論範圍廣闊，以全球各洲的地理分佈為綱領，從最古老的文明起源一路談到近現代發展，如西亞文明起源，中間囊括了希臘城邦興盛與發展、羅馬帝國建立的廣闊疆域，東亞談中國唐朝國力對周邊外族的影響，以及印度次大陸上種種宗教的形成溯源，最後到歐洲興起文藝復興之背景，美國獨立、以至於近現代國家概念產生後彼此傾軋的版圖情勢等等。當然，幾千年的歷史流變有大量細節無法盡談，每一章節所分到的篇幅勢必短少，但書中史觀卻能精準抓到某區域政權中對後世影響最為深遠的要素，那些制度或變革或許在當世僅是微小波瀾，但隨著時間演進，它們反倒都成為左右世界的巨大成就。例如第三章便梳理了伊斯蘭教的誕生、擴張、分裂等盛衰經歷，它是今日全球的重要宗教之一，理解這些流變有助於理解國際版圖變化遠因。

　　歷史皆是後設詮釋，最先往往只是一些微小變因，最終卻可能成長成一個首尾俱足的歷程，觸及到更寬廣的界域，書中以各個名詞為單位的形式便很能展現這種「自微觀到宏觀」的發展徑路，讀者可以從事件點出發、連接起時間線，進而形塑出概念面。概念更像是某種直覺，在大致上理解眾多事件後，雖未必如專業學者般能清楚每個面向的細節，但至少能知道某些地方會發生某些事有其前因後果，甬道中舉起一燭火光，不至於摸黑探索整個世界。

　　至於為什麼需要圖解？約翰．伯格在《觀看的方式》中提到：「觀看先於語言。孩童先會觀看和辨識，接著才會說話。我們用言語解釋這個世界，但言語永遠無法還原這個事實：世界包圍著我們。」在知識面前言語與圖像之間有所差別，它們像是兩種各有特色的媒介，以不同方式建構我們的認知：前者門檻較高、需要具備一定程度的耐心與學識基礎才能理解，但它足夠細膩，得以深入解釋那些曲折繁複的議題；圖像則是偏向直觀，以愈具體鮮明的形式瞬間帶給觀者衝擊──的確，在某種程度上它更加親切，因為我們出生最先給圖像包圍，看見供給我們思考的素材，母親的臉、窗外的樹、天上的雲、然後才是隨之而來無數個為什麼。

　　近年來，出版品中文字和圖像的配重成為策略考量之一，由於在資訊爆炸的今日社會，人們對於文字的接受耐性愈來愈低，圖像直接呈現相對更好吸收，因此坊間上才會有為數不少的圖解書。但圖像究竟對於讀者來說的好處是什麼，特別是對歷史領域而論？第一，它善於表現抽象概念的相對關係，讓教科書中許多詞彙能以箭頭方格輔助替代，例如印度種姓制度的尊卑能以上下位置表現（頁41）、法蘭克王國的分裂藉由箭頭層疊，使讀者知其所承繼（頁79）或俄國革命在線條排列先後順序的小方框（頁152）。人記憶事物具有某種圖像性，將事物填入上下前後的關係網絡裏較能掌握整體發展，而圖像能夠強化這個結構。

　　然而歷史不只是腦海中線條和箭頭彼此交錯，政權軍團在實際地圖上的移動與擴張也很重要，如白銀體系的航線建立（頁130）、拿破崙的擴張方向（頁115）等幾張世界版圖。這是使用圖像的第二個優點：它可以對現實做出精細描摹，因爲視覺是這個世界最直接的呈現，舉凡地理方位、建築式樣、風土地景、貿易商貨等.......都不脫離於觀看，與其用文句描述細節可能導致的失真，倒不如直接轉換拓印圖樣來的精確。舉例而言，書中有個有趣單元是「時尚穿搭評鑑」，畫有每章民族的特色衣著，像是身著鎖子甲的羅馬軍人（頁31）或披著頭紗的蒙兀兒貴族（頁68），要忠實表現這些衣著墜飾、質地紋路便不是文字所長，無論再如何花筆墨修辭形容，最後皆盡不如一見廬山真面目。這就是圖像的優勢，它最能讓人趨近歷史靜靜端詳，雖並不多話，但卻如同萬花鏡的那口窗誘使人窺探那個時代的魅力。

　　這本書適合推薦給準備考試的學生們，它的重點式提醒有提綱挈領的作用，能夠作為最後總複習。但對於學生之外的上班族，你不那麼確定，雖然聽過很多瞭解歷史以鑑往知來的說法，但你質疑這種只是催眠自我進修以獲得利益的宣稱。放回書架前，你偶然瞥見那些沒有面貌的小人偶，書中章節都用它們來代表某個族群，也都很可愛的加上一些口白。突然，你覺得自己跟他們很像，我們都只是歷史脈絡中的小泥人，那麼多認識一點彼此也沒有不好吧？於是你在書櫃前，再翻開它一次。

書籍資訊

書名：《從零開始的圖解世界史筆記》 ゼロからやりなおし! 世界史見るだけノート
作者：祝田秀全
出版：尖端
新功能介紹
日期：2020

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