多年來，美國富豪傑佛瑞‧愛潑斯坦（Jeffrey E. Epstein）以慈善富豪的形象涉嫌性侵了數十名未成年少女，甚至將這些女孩仲介給其他有錢有勢的人。今年七月，愛潑斯坦因操縱未成年少女性交易，在從巴黎起飛的私人飛機上被逮捕，並在客戶身份、個人財富、財務實力與個人成就等問題方面說謊，而他對指控堅持不認罪。

 

　　然而，最近他疑似在獄中自殺，由於此案據傳牽涉「某任美國總統」和多名政商高層，也引起許多陰謀論者懷疑他是「被自殺」，因為愛潑斯坦不僅是加害人，也是唯一能證明其他涉案者身分的證人。

 

　　愛潑斯坦長期運用人脈和個人魅力與政商界領袖建立密切關係，而他也採取相同策略讓自己逐步融入精英科學界，追求他對優生學和人體冷凍學等冷門領域的興趣。愛潑斯坦深深著迷於藉由基因工程和人工智慧等技術改造人類的「超人類主義」（Transhumanism），反對者將其比喻為現代版的優生學，目的是透過控制繁殖等非自然的人為手段，將人類改造為「更優秀」的超級物種。愛潑斯坦多次向科學家和友人透露這些計畫，但沒有證據能證明計畫曾經實行過。

 

 

　　最近的調查也發現，愛潑斯坦曾與多位赫赫有名、獲得諾貝爾獎的科學家會面，其中包括發現夸克的物理學家默里‧蓋爾曼（Murray Gell-Mann）、理論物理學家史蒂芬‧霍金（Stephen Hawking）、古生物學家和演化生物學家史蒂芬‧古爾德（Stephen Jay Gould）、神經學家奧利弗‧薩克斯（Oliver Sacks）、專攻基因改造的分子工程師喬治‧丘奇（George M. Church），以及麻省理工理論物理學家弗朗克‧韋爾切克（Frank Wilczek）等人。

 

　　對一些科學家來說，愛潑斯坦最吸引他們的地方無非是金錢，能為他們熱愛的研究計畫提供資金。科學家們受到金錢的誘惑，導致他們對愛潑斯坦的性犯罪指控的嚴重性視而不見，有些人還相信了他天真的科學觀點。

 

　　許多科學家都曾受邀至愛潑斯坦位於曼哈頓的豪宅裡，一邊喝著昂貴的香檳和紅酒一邊談論科學，或是飛往愛潑斯坦在美屬維京群島主持的會議，在其私人島嶼上接受款待。哈佛大學認知心理學家史蒂芬‧平克（Steven Pinker）提到，他的同事——包括哈佛大學數學和生物學教授馬丁‧諾瓦克（Martin Nowak）與理論物理學家勞倫斯‧克勞斯（Lawrence Krauss）——也邀請他去參加這些聚會，儘管平克的同事都稱讚愛潑斯坦才華橫溢，但平克認為他只是一個「聰明的江湖騙子」。

 

　　平克提到，愛潑斯坦在哈佛的一次會議上，大力抨擊減少饑餓與為窮人提供的醫療保健政策，因為他覺得這樣做會增加人口過剩的風險。平克當眾反駁了愛潑斯坦的想法，他援引的研究結果表明，嬰兒死亡率高只會導致人們繼續生更多孩子。但愛潑斯坦似乎對此很惱火，後來哈佛的同事告知平克，他已經被「投票趕出名單」，不再是愛潑斯坦聚會的座上嘉賓。

 

　　愛潑斯坦接觸的另一名科學家、虛擬實境創始人之一的傑倫‧拉尼爾（Jaron Lanier）則表示，愛潑斯坦的觀點並不等同於科學，因為很多方面沒有經過嚴格的證明。拉尼爾聲明，他拒絕了愛潑斯坦提供的任何資助，而在2008年愛潑斯坦承認教唆未成年人賣淫的罪名後，也只跟他見過一次面。

 

 

　　愛潑斯坦對優生學有著濃厚的興趣，根據兩名獲獎科學家與大公司的顧問指出，他從2000年代初開始就先後在各個場合向科學家們表明自己的野心，他希望將新墨西哥的農場當作基地，讓女性用其精子受孕生下他的孩子。

 

　　這不是什麼天大的秘密，愛潑斯坦不僅多次在聚會宣揚這個計畫，而且還表示他的目標是讓20名女性在聖達菲郊外的牧場裡同時受孕。儘管科學家認為愛潑斯坦的想法難以置信且令人不安，但沒有跡象表明這有違法律，自然沒有人出聲反駁這個有錢有勢的資助者。

 

　　根據拉尼爾的說法，愛潑斯坦想建立「嬰兒牧場」的想法源自充滿爭議的「生殖選擇庫」（Repository for al Choice，又被稱為「天才精子庫」）。1980年，商人羅伯特‧克拉克‧格雷厄姆（Robert Klark Graham）受優生學影響，建立了一個希望儲存諾貝爾獎得主精子的精子庫。截至目前，只有一名諾貝爾獎得主承認曾為其貢獻過精子，而該精子庫已於1999年停止營運。拉尼爾指出，他印象中愛潑斯坦經常利用晚宴來篩選潛在的「生育候選人」，因為晚宴客人中有一些具有卓越學術資歷的女性。

 

　　愛潑斯坦毫不掩飾他對基因改造的興趣，以及永久保存自己DNA的想法。一名超人類主義的擁護者提到，他與愛潑斯坦討論過人體冷凍學。人體冷凍學是一門未經證實的科學，希望透過冷凍人類的身體，以便在未來復活。而愛潑斯坦告訴他，他希望能把自己的頭和陰莖冷凍起來。

 

 

　　愛潑斯坦似乎是透過作家經紀人約翰‧布羅克曼（John Brockman）牽線進入科學界。二十年來，布羅克曼主持了一系列聚會，為科學家和科學作家客戶尋找潛在資助者，布羅克曼旗下的知名科學作家包括理查‧道金斯（Richard Dawkins）、丹尼爾‧戈爾曼（Daniel Goleman）和傑瑞德‧戴蒙德（Jared Diamond）。布羅克曼曾經是蓋爾曼的經紀人，蓋爾曼在1995年出版的《夸克與美洲豹》（The Quark and the Jaguar）的致謝名單中，可以看到他感謝愛潑斯坦的金錢資助。

 

　　2004年，布羅克曼在加州舉辦了一場晚宴，愛潑斯坦在那裡結識了包括麻省理工學院物理學家賽斯‧勞埃德（Seth Lloyd）在內的眾多科學家。勞埃德回憶說，他當時認為愛潑斯坦是個「富有魅力和很多有趣點子」的人，但後來發現這些想法不切實際。

 

　　儘管愛潑斯坦在科學界的人脈確實很廣，但他還是經常對此加油添醋。例如他在網站上聲稱自己「有幸資助過許多傑出的科學家」，其中包括平克、理論物理學家基普‧索恩（Kip S. Thorne）和麻省理工數學家、遺傳學家埃里克‧蘭德（Eric S. Lander），但這些被點名的科學家皆否認接受過愛潑斯坦任何的金錢或其他資助，並譴責他所做的惡行。

 

　　這種情況顯示了科學界某方面的醜惡之處：大部分的前瞻科學研究很難直接變成賺大錢的「大眾科技」或專利項目，如果想要研究經費除了仰賴政府，不然就必須跟這些億萬富翁周旋，剛好愛潑斯坦就是這樣的贊助者之一。

 

 

參考報導：New York Times