艾爾頓‧強（Elton John）所創作的《獅子王》（The Lion King）配樂享譽全球，並在1994年獲得奧斯卡最佳原創歌曲獎。然而，整個製作過程其實面臨了重重困難，包括持懷疑態度的保守派老闆，以及劇本安排方面的分歧。

　　我們現在能聽到《獅子王》的配樂都得歸功於作詞人提姆‧萊斯（Tim Rice）挑選合作對象的眼光，以及他堅持不懈的決心。萊斯想為迪士尼公司的下一部動畫電影配樂注入「搖滾元素」，過去他曾為艾爾頓強的〈Legal Boys〉填詞，因此馬上想到了他。

　　但問題在於時任迪士尼公司副總裁洛伊‧愛德華‧迪士尼（Roy E. Disney，華特‧迪士尼的姪子）想讓這個關於成長的故事更有紀實感，而且他對艾爾頓強也沒什麼興趣。已故的洛伊在1994年受訪表示：「我不會自稱是他的樂迷。我常開玩笑說自葛籣‧米勒（Glenn Miller，四十年代的美國音樂人）過世後，我對流行音樂的認識就此停止，至少我孩子這樣形容我。」

　　此外，工作室裡沒人認為艾爾頓強會願意合作，因為像他這樣的重量級流行歌星從沒有跟迪士尼系列合作。萊斯還試著跟瑞典樂團ABBA聯繫，但他們當時正忙於製作音樂劇。

　　2011年艾爾頓強受訪時回憶：「有意思的是當你越長越大後，人們往往不感找你做東西，他們覺得：『他怎麼可能會答應。』就像1993年提姆‧萊斯找我做《獅子王》時那樣，但它改變了我的音樂生涯。提姆告訴我：『迪士尼公司認為你不可能接這個案子，但你是我的朋友，所以我跟他們說你會接受。』我回答他：『提姆，我曾與你共事。我很愛你，所以我當然接受。』。」

　　於是萊斯待在洛杉磯與迪士尼編劇工作，而艾爾頓強在英國嘗試不同的音樂曲風，雙方利用傳真方式交換意見。最終，他們為電影原聲帶創作了五首新歌：〈Circle of Life〉、〈I Just Can't Wait to Be King〉、〈Be Prepared〉、〈Hakuna Matata〉和〈Can You Feel the Love Tonight〉。

　　其中三首歌入圍了1994年的奧斯卡最佳原創歌曲，最終由〈Can You Feel the Love Tonight〉獲得獎項。電影原聲帶銷量超過1000萬張，得到告示牌的鑽石唱片認證。

　　但剛開始錄音時進行得不太順利，因為樣本皆由艾爾頓強演唱，配音的演員並沒有意識到這些歌曲應該是角色來詮釋，萊斯指出：「現在回想起來，他們聽完樣本後沒有很激動。雖然我們有艾爾頓強動聽的〈Can You Feel the Love Tonight〉樣本，但那是他自彈自唱的版本，我不認為他們是完全用角色聲音呈現，他們給我的感覺就像：『哦，我們等等要唱艾爾頓強的歌。』我知道他們不該有這種想法，但他們沒有意識到。」

　　萊斯建議花點耐心，洛伊說：「當時我們有無比的信心，應該等待然後聆聽完整的編曲配置。」在過程中還有其他分歧出現，例如艾爾頓強擔心〈Hakuna Matata〉輕鬆愉悅的曲調和歌詞，可能會影響到其他較為抒情的歌曲。

　　在歌曲配置方面也有分歧，艾爾頓強覺得工作室誤用了〈Can You Feel the Love Tonight〉這首歌。〈Can You Feel the Love Tonight〉是萊斯和艾爾頓強開始合作的第一首歌，也是第一首完成的歌，萊斯在2014年說：「你必須寫一首感情豐富的情歌，這才是好的開始。如果你已經寫出一首好歌，就會有動力繼續寫下去。自《阿拉丁》的〈A Whole New World〉取得成功後，迪士尼公司就希望能再有一首情感豐富且具影響力的歌曲。」

　　為了增添喜劇元素，工作室在電影製作後期加入澎澎和丁滿兩個角色，並讓他們演唱〈Can You Feel the Love Tonight〉，而不是觀眾後來熟悉的年輕辛巴與娜娜演唱。為澎澎配音的演員厄尼‧沙貝拉（Ernie Sabella）在2017年說：「當時我們都已經錄完整首歌曲，但艾爾頓強說：『我才不要一隻又胖又臭的疣豬唱我寫的情歌！』。」

　　當《獅子王》進入初期試映階段時，艾爾頓強得知這首歌已經被完全刪掉，他再一次大受打擊，他說：「我記得（迪士尼公司執行長）傑弗瑞‧卡森伯格（Jeffrey Katzenberg）在《獅子王》上映的四周前帶我去看電影試映，但裡面沒有出現〈Can You Feel the Love Tonight〉。我非常難過，然後告訴他我的感受。後來他把這首歌放回去，而它也贏得了奧斯卡獎。」不僅如此，《獅子王》成為了美國歷史上最暢銷的動畫電影原聲帶。

　　現在艾爾頓強除了偶爾翻唱〈Circle of Life〉，很少在個人演唱會上表演這些電影曲目。儘管如此，這個經歷無數次挫敗的合作最終成為他的代表作之一，也為他開啟了新的機會，艾爾頓強說：「《獅子王》改變了我的人生，它給我更多的靈感和創作機會。在《獅子王》音樂劇後，我陸續寫了《阿依達》（Aida）、《舞動人生》（Billy Elliot）和《吸血鬼黎斯特》（The Vampire Lestat）等四部音樂劇。在此之前，我只會做專輯、錄影和巡迴演出。當然，沒有人預料到它會那麼成功，但我很自豪能參與其中，這一切都得感謝提姆‧萊斯。」