文｜土屋健

譯｜張佳雯

 

　　又有一隻「海蠍」類在曬太陽囉！一起來確認一下，最右邊趴在衝浪板上的是奧陶紀的俄亥俄巨型羽翅鱟，中間偏左掛在繩子上的大個兒是同屬於奧陶紀的迪克拉戰艦鱟，在牠的左下方有個新加入的傢伙，就靠在鐵桿上，名叫作基氏混足鱟（Mixopterus kiaeri）。

 

　　混足鱟是典型的海蠍類，有各種形狀的附肢，尤其是最後方的附肢尖端略為扁平，呈船槳狀。後腹部末端有稱為「尾棘」的構造，就像字面所示，尾棘就是尾端有尖棘。而且這個尾棘還可以微微的彎出弧度，正是混足鱟的主要特徵。拜此尾棘所賜，相較於迪克拉戰艦鱟和俄亥俄巨型羽翅鱟，混足鱟更像「蠍子」了。但是這個尾棘不像現代蠍子類那樣附有「毒針」。順便一提，混足鱟被認為是海蠍類中「不太會游泳」的物種。

 

　　曬在沙灘上的個體是最為人所知的尺寸，體長70公分。但是據說也有大到1公尺左右的個體。說不定還有接近俄亥俄巨型羽翅鱟（體長1.2公尺）的個體存在也未可知呢。

 

 

　　「早上來個早安滑吧！」爸爸媽媽帶著女兒一行三人拿著滑雪板一路往上爬，迎接他們的是溫暖和熙的朝陽，乾冷無風的氣候，真是個滑雪的好日子。

　　「爸爸，這個是什麼啊？」經女兒這麼一問，父親才發現到，自己把一隻奇特的生物連同滑雪板一起帶出來了。

 

　　牢牢黏在滑雪板上的動物是崇高霍爾鱟（Hallipterus excelsior）， 屬於海蠍類。在前面的海邊，已經彙整介紹過海蠍類，但是看來有漏網之鱟，莫非「板」就是個如意門，因而讓牠穿越到「冰雪世界」來了。

 

　　根據「紀錄」，霍爾鱟是生存於泥盆紀的海蠍類，體長約1公尺左右，算是大型種。其出現時間晚於「海蠍類全盛時期」。當時的海洋世界，有頷的魚類逐漸大型化，海蠍類的生態霸主地位，急速消退。

 

　　霍爾鱟相較於其他海蠍類，有幾個差異之處。牠不像混足鱟有著可以捕食獵物的附肢，也不像大眼銳肢鱟和角翼肢鱟，有著前端寬扁的附肢適合游泳，所以究竟會不會游泳，仍是個謎。

 

 

　　來了個好球！

　　抓穩球拍，調整自己的重心，確認球的軌跡與對手的位置。

　　漫長的比賽到此塵埃落定。

　　女孩這麼想著，完全沒注意到自己手中握著的根本不是球拍。

 

　　她手中握著的是一隻格明登鐮甲魚（Drepanaspis gemuendenensis）。雖然形狀有幾分神似，但鐮甲魚當然不是網球拍啦。牠是無頷類，也就是沒有頷的魚類。

 

　　鐮甲魚的特徵是頭胸部很寬大，背部及兩側有骨板，骨板的周圍有小小的骨片。以頭胸部來說，相較於現代的很多魚類，以及本書登場的幾種已滅絕魚類，算是「硬殼款」（⋯⋯如果堅硬的部分可以打球，那說不定可以把球打回對方的場子）。

 

　　鐮甲魚的化石在德國泥盆紀的地層相當多。女孩手中握著的是這類化石中較大型的，其餘被發現的化石大多只有這個的一半大小。

 

　　當然鐮甲魚已經滅絕，不可能在拿球拍的時候搞混了。但，不論你是發現了活生生的個體或是化石，都絕對不能拿來當成運動用品喔！

 

 

 

　　旭日東昇的沙灘邊，和女孩一起⋯⋯旁邊有個「龐然大物」。前腳（？）往上撐，和女孩一樣呈現伏地挺身的姿勢。模樣看起來像爬行動物，但仔細一瞧尾部有鰭。這樣說來是隻魚囉？

 

　　這隻動物名叫作羅氏提塔利克魚（Tiktaalik roseae），也是「肉鰭魚類」家族的一員。也就是說，牠確實是一條魚，看起來像前腳的是胸鰭，像後腳的則是腹鰭。

 

　　提塔利克魚與潘氏魚相同，都有如鱷魚一般橫向扁平的身體。胸鰭中有相當於四足動物上臂、前臂、手腕的骨骼，而且骨骼之間有關節，可彈性運動。另外肩膀也有骨骼，有大片的胸肌，這些特徵意味著提塔利克魚可以做伏地挺身！

 

　　「紀錄」也寫著，提塔利克魚是史上「可以伏地挺身的魚」。比提塔利克魚原始的魚類，即使魚鰭內有腕骨，卻無法有效活動。而比提塔利克魚更特化的動物，則是終於出現四隻腳了。

 

　　上圖的提塔利克魚已經「完全登上陸地」，但實際上究竟是否真的如此尚且未知。

 

 

　　美術館內有個以「古生代」為主題的展覽室，裡面展示的畫作都是描繪三億年前，存活於當時世界的古生代生物。坐在展覽室中央的沙發上，看著圖畫，遙想悠久的歷史，不禁有一絲悵然。以古生代生物為主題的本書業已接近尾聲，之後要介紹什麼動植物好呢？

 

　　正沉浸於感慨之際，有個動物緩緩的爬了過來，身體沉甸甸的，非常有分量。牠是生活在古生代末期美國的兩棲類動物，名叫作大頭引螈（Eryops megacephalus）。

 

　　引螈不單只是「大型兩棲類」而已。牠的嘴裡有尖銳的牙齒，還有張開幅度很大的下巴，完全是肉食性動物的特徵。從這方面來看，可以算是「史上最強兩棲類」。

 

　　古生代末期的水底世界，引螈在生態系中屬於「支配者」。當時在內陸擴張「勢力」的單孔類大型肉食動物，應該也會互相競爭看誰是生態系最頂層吧。

 

　　展覽室裡掛著古生代各個時代「最強種」的畫像。引螈看了大概也會引發思鄉之情吧！看起來完全沒有要襲擊身旁女性的樣子，這樣我就放心了。不過這麼「和樂融融」的美術館，就我所知是不存在於世界上啦。

 

 

 

　　才想著「今天好熱喔，來泡個冷水澡吧。」一打開浴室門，已經有人捷足先登了。

 

　　大角笠頭螈是頭部宛如迴力鏢的兩棲類。扁平的頭像迴力鏢似的兩側往左右擴張，形成注音符號「ㄑ」的外型。不過頭雖然很大，卻不代表嘴巴也大。笠頭螈的嘴巴位於「ㄑ」字頂端，有個小小的開口。

 

　　兩個眼睛的位置很靠近嘴巴，看起來表情相當可愛。雖然說是「兩棲類」，但是與現今的青蛙（無尾類）、蠑螈（有尾類）、蛇（無足類）不同，屬於已滅絕的類別。

 

　　笠頭螈最大的特徵，就是上述的頭部，但是並非從小頭就這麼大。小時候不只幅度沒有那麼寬闊，也沒有形成「ㄑ」字形。這種動物隨著成長，頭部會越變越大。

 

　　連接著頭部的是寬扁的身體，然後有細小的四肢和長尾巴。這麼小的四肢無法在陸地上行走，因此主要應該是在水中生活。像浴缸之類水流靜止的場所就很適合牠，但即使是在有一定強度的水流中，似乎也能自由移動。

 

 

　　最近遛狗時也會一起遛羅氏杯喙龍（Cotylorhynchus romeri）。這種體長超過3.5公尺的龐然大物，走起路來慢吞吞的，所以不需要牽繩。小狗似乎也習以為常，能在絲毫不驚嚇的狀況下一起散步。這樣看起來，杯喙龍好像滿好飼養的，本來以為這種大小要養在室內很麻煩呢！

 

　　杯喙龍是有著像酒桶般身軀的單孔類，最主要的特徵，就是一顆跟身材不成比例的小頭，而且是植食性動物。飼養杯喙龍要注意的是，正如你所見，因為頭太小，脖子一定不長，嘴巴沒辦法接近地面。所以給水盆不要放在地上，而要架高放在杯喙龍嘴巴碰得到的地方。

 

　　依據「紀錄」，杯喙龍是二疊紀非常具代表性的動物之一。當時單孔類最大等級有巨大異齒龍，或是亞歷山大伊氏獸，兩者幾乎是同樣尺寸。

 

　　根據2016年發表的研究，杯喙龍所屬的卡色龍類，可能為水棲。的確，如果是水棲，就可以解決「嘴巴無法靠近地面」的問題。短短的四肢，比起在陸地上行走，應該更適合在水中滑動。

 

 

 

　　有隻不尋常的動物和拉不拉多犬一起午睡中。仔細一瞧，那隻小動物嘴裡有小小的牙齒。這隻動物的名字叫作巨首雙齒獸（Diictodon feliceps）。

 

　　根據「紀錄」，雙齒獸是在大約2億5700萬年前，在古生代二疊紀南非地區大為興盛的動物。

 

　　在南非的卡魯盆地的地層中，發掘出各式各樣的陸生脊椎動物化石，而雙齒獸個體的化石數量，就占了其中的六成之多。

 

　　雙齒獸的特徵在於犬齒，雖然還不像之後時代的劍齒虎那麼長，但是長度有超出嘴巴。另一方面，犬齒後面的牙齒都不發達。

 

　　雙齒獸與伊氏獸都屬於獸孔類。哺乳類也同屬於獸孔類，如果硬要說外型「很像」，也是真的滿像的。

 

　　築巢、群居也是雙齒獸的特徵。曾在地底下螺旋狀被挖掘的巢穴化石裡，找到兩隻雙齒獸。小巧的身軀很適合地底穴居生活。

 

　　如果是群居性的話，那和現代的狗狗應該很合得來吧。「一戶一頭雙齒獸」似乎還不賴？

 

 

 （本文為《真實尺寸的古生物圖鑑‧古生代篇》部分書摘）

 

 

書籍資訊：

書名：《真實尺寸的古生物圖鑑‧古生代篇》　古生物のサイズが実感できる！リアルサイズ古生物図鑑古生代編

作者：土屋健

出版：如何

日期：2019

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