你可能沒聽說過「Portugal. The Man」，但你肯定聽過他們的音樂。這支樂團其實來自美國阿拉斯加，2004年他們用第一個想到的國家為樂團命名。經過十幾年努力，直到最近才獲得樂迷的目光。

　　當他們穿越大型音樂祭會場走到拖車，沿路上都沒有被樂迷認出攔下，貝斯手柴克‧卡羅瑟斯（Zachary Carothers）說：「每個人都聽過這首歌，但他們不認識我們。我還是可以為自己加油，這對我來說沒什麼問題。」吉他手艾瑞克‧豪克（Eric Howk）則說：「當我們在音樂祭演奏〈Feel It Still〉時，你會看到台下約30％的觀眾突然發覺一件事，他們的表情上寫著：『哦，原來這首歌是他們寫的？！我還以為那是菲董（Pharrell Williams）的歌。』」

　　〈Feel It Still〉曾被許多商業廣告用於配樂，它是樂團第一首同時登上告示牌（Billboard）另類歌曲排行榜和成人另類歌曲排行榜冠軍的歌曲，並打破多項排行榜記錄：包括連續二十周蟬聯榜首成為該排行榜持續時間最長的歌曲，擊敗Muse的〈Madness〉在2012年至2013年間連續十九周的紀錄；以及在六大主要排行榜皆登上榜首的紀錄，這個成就在流行音樂史上只有十二個音樂人達成過。

　　〈Feel It Still〉的旋律聽起來很熟悉是有原因的，它的貝斯部分採用保羅‧麥卡尼（Paul McCartney）在Beatles時期所使用的霍夫納（Hofner）吉他音色，而關鍵旋律部分則改編了The Marvelettes的經典歌曲〈Please Mr Postman〉。

　　整首歌大約只花了45分鐘就寫成，在他們想出更好的旋律前，改編〈Please Mr Postman〉的段落被空出位置，但最後樂團並沒有改掉這段，卡羅瑟斯說：「我們的法務團隊告訴我們，只需修改兩個音符這首歌就完全屬於我們的原創，但我們不想要失去這段旋律，它已經成為歌曲的一部分。」最終，他們為此支付版稅，並將原作曲者弗雷迪‧戈曼（Freddie Gorman）和布萊恩‧霍蘭（Brian Holland）等人列為共同作者。

　　「Portugal. The Man」成立至今已十幾年，樂團邁入這個階段對未來並沒有太多期望，但他們組樂團也不是鬧著玩的。自2011年第五張專輯《In the Mountain in the Cloud》發行後，樂團跟大西洋唱片（Atlantic）簽下合約與布魯諾‧馬爾斯（Bruno Mars）和紅髮艾德（Ed Sheeran）同屬一個廠牌。

　　然而，沒有人預料到樂團的歌曲現在在Spotify的流量能逼近五億，豪克說：「公司有個專門的『另類音樂』團隊負責處理我們的事務，流行音樂則是非常獨立的部門，他們有自己的辦公室，而我們不被允許進入。但當我們發行這張專輯後，能不能進去流行音樂部門的問題也就不再存在。」

　　有趣的是，樂團成員幾乎都是「邊緣人」，假日偶爾才到光鮮亮麗的主流世界走走。主唱兼詞曲創作約翰•古爾利（John Gourley）曾談及他有「嚴重的社交焦慮症」，因此時常略過採訪。

　　2015年加入樂團的兒時玩伴豪克跟其他音樂家不太一樣，自2007年摔倒導致脊髓受傷後，他就一直坐在輪椅上，他說：「沒有很多巡演音樂家坐在椅子上，這是個全新的領域。我和一些倡議團體合作，嘗試在這些活動中發聲，但基本上我能做的就是繼續做音樂，沒有任何東西能阻止我做熱愛的事情。」

　　其他團員也是字面意義上的「邊緣人」，他們成長於阿拉斯加南部的小城市瓦西拉（Wasilla），離卡羅瑟斯最近的鄰居住在兩英里外，古爾利一家有段時間住在離廢棄公車 — —《阿拉斯加之死》（Into the Wild）主人公克里斯‧麥肯迪尼斯（Chris McCandless）去世的那輛公車 — —幾英里遠外。

　　這些童年歷程讓他們與大多數人有點不同，例如卡羅瑟斯訪談時一邊從口袋掏出刀一邊說：「我們是刀鋒樂隊，你問我帶著它要幹嘛？總會有人需要。我用它幫人割掉音樂祭的腕帶，之前還用它削蘋果，因為這樣看起來超酷。它不是拿來保護我，而是一種工具。」

　　當然，特殊喜好有時也會惹來麻煩，當樂團2009年到倫敦演出時，希思羅機場的安檢人員從他的隨身行李搜出一把非法的蝴蝶刀，卡羅瑟斯為此在監獄裡待了一整夜，他說：「警察很冷靜，他們知道我不是恐怖分子，我只是個愚蠢的白癡，但這件事花了好一段時間才弄清楚。」

圖片出處：RollingStone