1944年11月7日特設巡洋艦護國丸，艦長水野孝吉，載著300名臺籍海軍特別志願兵從基隆港出發前往日本。同年11月10日凌晨，航行至九州外海古志岐島燈塔海域附近，遭美軍潛艦（Barb，編號USS-220）魚雷擊沉。

護國丸事件，是臺灣海軍特別志願兵於太平洋戰爭中犧牲人數最為慘重的一次。

 

 

黃為政的證言

黃為政，一九二五年生，桃園楊梅埔心出身。
臺灣海軍特別志願兵第一期，橫須賀海軍對潛學校練習生。

 

　　我們三百人由高雄乘夜車到基隆乘船。在等船期間有人違反規定，擅自跑到基隆街上逛街，結果被軍方查到了，便要我們全體總集合，在人來人往的基隆火車站廣場前「表演」罰站。

 

　　十一月七日早上七點鐘，護國丸從基隆港出發，艦長向大家訓話的時候還擔保說：「本船是（特設）巡洋艦，大家可以安心搭乘！」我戇戇（傻、笨）的，還真的相信我們搭乘的船很可靠。沒想到一上船卻看到甲板破了好大一個洞，向破洞處望去還可以看見底下波濤洶湧的海水，我不禁懷疑：「這艘船難道不會沉嗎？不可能吧？」

 

　　我記得在船上還巧遇舅舅的兒子，也就是我的表弟吳有枝。在此之前，我並不曉得他去當海軍的事，他是第二期海軍志願兵，當時同樣搭上護國丸要到日本。由於我們被分配在不同船艙，和他相見後，我便吩咐他將行李整理好，馬上搬過來我這邊。不過只住一個晚上，船難發生後再也沒看過他，最後是被救到了靖國神社。

 

　　在十日的時候，輪到我擔任見張員（即守望員），輪值的時間被安排在凌晨三點到四點鐘。船的左、右舷各有一個人站哨，一人進行對潛（即監看是否有潛水艇出沒），我則在前甲板右舷處負責對空警戒。海面上很平靜，四周非常安靜，誰也沒想到半個鐘頭過後，船就不保了。說來慚愧，我是預備要到對潛學校學習的學員，不但改變不了命運，卻先領受到被潛水艇襲擊的經驗。

 

 

 

　　在三點三十九分時，我們的船被接連而來的兩枚魚雷擊中，「砰！砰！」兩聲，船立刻停止前進並隨即傾斜，在十分鐘之內就沉沒了，沉得如此快速，應該是屬於「轟沉」的狀況。許多人能夠在船難中生存下來，要感謝一名甲板長（少尉軍階），他眼見情況緊急，立刻要大家趕緊上甲板，要不是他當機立斷，可能連一個人都無法存活。我則因為擔任見張員的關係，救了自己一命，若是待在船艙裡面，也許早就已經沒命。

 

　　船剛被魚雷擊中時，在我對面（左舷）站哨的葉山不曉得從哪裡拿了兩支船槳，並給我其中一支， 交代我說：「 等一下從船上離開一定會用上，你不要丟掉喔！」那時我才十九歲，從來沒有經歷過沉船，加上當時情況混亂，船槳還是被我不小心弄丟了。雖然船槳沒有派上用場， 我還是很感謝葉山這麼為我著想。葉山是我們海一（臺灣海軍特別志願兵第一期）的同學，在訓練所受訓時屬於第二分隊。但他最終還是不幸地在船難中死了……

 

　　護國丸在三點四十五分時沉沒，我也隨著落海。

 

　　我不太會游泳，所以沉到海裡時手腳並用，努力讓身體往上浮動，當快要浮出海面時，我雙手向上一摸，很幸運地摸到了一根杉木，然後就抱著它求生。隨即在視線不明的暗黑海面上，看見有站立的人影晃動， 我遂大喊：「歐伊—你們那裡有幾個人啊？」對方回答他們有六個人。我繼續朝著他們喊道：「我們這邊有四、五個人，能不能過去？」他們也大聲地回應我：「好，快來！快來！」我們便朝著他們的方向游過去，再一一爬上他們站立的杉板。天亮後，能望見遠方九州的陸地，於是我暗自在心裡慶幸：這下有救了。在這時才發現，杉板上一共站了十一個人，我們有五個人，他們六個人，而且對方通通是老頭子，是戰時被臨時召集的船員。

 

　　我們被驅潛艇救起，已經是好幾個鐘頭後的事。而當時正值冬季，天氣很冷，體力流失得很快，而且身上沾滿黑油，許多人被拉上船的過程中，雙手又濕又滑拉不住繩索，一下子就掉進海裡，一旦落海又得自己綁上繩索，有的人因為體力耗盡，就這樣「結束」（失去性命）。所幸我的體力相當好，還是自己拉著繩索爬上船。

 

　　我們被救上船後，全身上下黑麻麻的，於是船員便將一些人身上的衣褲割開，丟棄在一旁。由於天氣很冷，大家的衣物不全，有的人只有上半身穿著衣服、有人則僅有下半身的褲子，只好撿拾被割棄下來的破碎衣褲，擰乾後丟入木炭堆中燒火取暖。在船難發生時，我正好擔任見張員的關係，身上已經穿好軍服，可以說是船上唯一衣服成套的人，只是全身濕透而已。因為廚房比較暖和的緣故，我一上船就到廚房門口待著，並以手臂掩面的姿勢靠著牆休息。那時船員正在廚房裡煮牛奶，準備給我們這群被救上船的人喝。

 

 

　　我們被救往佐世保是在傍晚五點半左右，正好是下班時間，身邊有許多穿著整齊制服的女孩子來來往往。隨後，馬上有卡車把我們送到佐世保第一海兵團。海兵團裡面燈火通明， 沒有實施燈火管制，佐世保在當時似乎還沒有空襲的樣子。反觀在臺灣則四處遭受空襲轟炸，我在臺中航空隊擔任機槍手期間，天天發布空襲警報，所以當我看到這裡一片和平景象時，心裡就覺得安心許多。

 

　　不久之後，軍方立刻將大家集合起來，帶往醫院檢查，對於照護軍人方面，日本人真的是很用心。經歷這場船難，我們原本要到對潛學校的二十五人，最後只剩下六個人。這是我的生命經驗，實在不是一件好事。

 

（本文為《護國丸：被遺忘的二戰臺籍海軍史》部分書摘）

 

 

書籍資訊

書名：《護國丸：被遺忘的二戰臺籍海軍史》

作者： 陳柏棕

出版：月熊

日期：2018

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