文｜約翰‧包威爾（John Powell）

譯｜柴婉玲

　　

　　相較於其他所有動物，人類嬰兒最了不起的一項特徵，就是那段全然脆弱無助的時期，簡直長得可笑。像斑馬就比人類要堅強獨立得多，斑馬寶寶在出生後幾個小時內，就可以跟團體中其他的斑馬一起奔馳，三年內就成年。即便牠們不可能成長到會寫歷史小說或玩撞球，但一隻六個月大的幼馬已然是逃脫掠食者的高手了，反觀六個月大的人類，卻還只是個可愛的小甜心。

 

　　從四萬年前的採獵者，到二十一世紀的廣告業務員，只要是忙碌的父母都知道，懷中抱著小嬰兒是做不了什麼事的。對猿猴來說，只要讓猿猴寶寶緊抓著媽媽的毛髮就能解決這個問題，但由於人類沒有那麼多毛髮，因此無法這麼做。這樣一來，父母在做事時，就必須把小嬰兒放下來，而眾所周知，這樣做多半會惹惱這些小傢伙。由於小嬰兒很難控制自己的情緒，因此做父母的就必須花很多時間在安撫寶寶上。

 

　　摟抱和撫摸是很好的安撫方式，但為了能著手準備晚餐，在剛把小娃娃放下時，就需要採取非接觸性的方式來加以撫慰，而唱歌或哼歌就是顯而易見的做法。一開始你會試著不斷哼一些曲調來哄寶寶入睡，但要是不奏效的話，也還是可以用唱歌的方式讓他們感到平靜與安心，即使你人不在寶寶眼前也一樣。

 

　　所有人類文化都有對嬰兒唱歌的做法，且已行之千年。兩千多年前，柏拉圖就寫過搖籃曲對嬰兒的好處，而當世界各地都有類似的做法時，就是一項強有力的指標，說明自人類發展伊始，就懂得利用唱歌與哼歌來安撫嬰兒。

 

　　當然，做父母的並非都是為了安撫小寶貝而唱，有時他們也會唱些諸如〈砰！鼬鼠跑掉了〉（Pop Goes the Weasel）等這類歡樂又具啟發性的兒歌，小嬰兒雖然很喜歡媽媽像唱歌一樣，用兒語跟他們說話，但其實更喜歡媽媽唱歌給他們聽。你可能會想我憑什麼這麼說，那是因為由心理學家田中貴之（Takayuki Nakata）和珊卓拉‧崔赫伯（Sandra Trehub）所做的一項實驗，已然證實了這一點。我們可從小嬰兒的注意力是否放在媽媽身上，來分辨他們是否喜歡媽媽正在做的事。他們會看著媽媽的臉，停止四處扭動。這兩位心理學家在瞭解了這一點後，播放了幾支媽媽對小嬰兒唱歌或說話的影片，然後觀察小嬰兒是否感興趣。結果是唱歌的影片明顯勝出。

 

　　嬰兒偏愛唱歌的可能原因之一，是因為歌曲比說話更容易預測。做媽媽的通常都有以特定方式常唱的幾首歌，因此整個唱歌過程會讓小嬰兒感到既熟悉又安心。相反地，在媽媽所說的兒語中，通常包含有問句，因此寶寶可能會覺得有點難消化。

 

　　在你指控我高估嬰兒理解問題的能力前，我最好先解釋一下。當做媽媽的用兒語腔調說：「誰是乖寶寶啊？」，六個月大的小寶寶就會產生反應，但並不是因為寶寶認為這是件好事，或是跟她剛才把牛奶吐在媽媽的絲質襯衫上有關，其實小嬰兒根本不知道你剛剛問了什麼，但當你問問題時，說話音調會愈來愈高，而在句尾音調升高時，人類以及其牠靈長類動物就會感到刺激，而非放鬆，因為說話音調提高就表示這句話很重要，且必須要有所回應。除了這些常見的提問外，媽媽的兒語還常伴隨著怪腔怪調、手部動作或搔癢等強調方式。其實，當兒語說得太多時，妳的小寶貝就會轉移視線、故意不理妳，好讓自己冷靜一點。

 

　　在多倫多大學珊卓拉‧崔赫伯的團隊所做的另一項實驗中，他們在媽媽對六個月大的寶寶唱歌前後，監測了小嬰兒唾液中的可體松濃度，並因而有了意外的發現。人們唾液（或血液）中的可體松濃度，是受到刺激（或壓力）程度有多高的一項指標。這些多倫多科學家期望媽媽唱兒歌的聲音，能夠降低寶寶體內的可體松濃度，而當寶寶受到過度刺激，一開始可體松濃度就很高時，這樣做的確就能將濃度降低。不過，其中有些寶寶在媽媽開始唱歌前，很明顯地處於比較昏沉或冷靜的狀態，因而可體松的濃度也會較低。但在媽媽開始唱歌後，這些小嬰兒反而變得比較興奮，可體松的濃度也上升到剛好讓他們能專心並享受歌聲的程度。

 

　　因此，當小嬰兒感到有壓力時，唱兒歌的確會讓他們感到平靜和有趣，並且在昏沉時使他們感到刺激與有趣。同時，在小嬰兒覺得沮喪時，唱兒歌會比搖籃曲更能撫慰他們。這是因為活潑的兒歌，比起徐緩低沉的曲調更為有趣和引人注意。至於搖籃曲則是要在寶寶心情本來就不錯的情況下，才會發揮最大效果。

 

 

　　珊卓拉‧崔赫伯還發現北美洲的媽媽們，不像其他文化中的媽媽那樣愛用搖籃曲。北美洲的媽媽會跟孩子面對面互動，唱開心的歌，因為她們這麼做的目的，主要是以「好玩」為原則。但在其他文化中，媽媽們會花許多時間在帶小孩上，而少有面對面的接觸。這些媽媽們比較常唱的是搖籃曲和安撫寶寶的歌，而非兒歌，因為她們的目的是想讓小朋友安靜下來，或是哄他們入睡。

 

　　因此，「兒語是用來給寶寶一些刺激的；兒歌是開心用的；搖籃曲則是安睡用的」，便成了一項經驗法則。

 

　　在人們出生後最初的幾年裡，最令人高興的一件事，顯然就是母親對著自己唱歌了（是的，還有你，老爸；以及你們，我的手足；甚至是大阿姨，只要她先把香菸留在外面即可）。

 

　　母親的歌聲是我們大多數人長大後喜愛音樂的原因之一：它多半都是在我們感受性最強的人生階段裡，跟愉悅和舒服的經驗（玩耍或睡覺）有關。

 

　　過了嬰兒期後，我們便開始上幼稚園了。同樣地，此時的音樂活動如課堂合唱等，堪稱我們一天當中最美好的時光。在此階段中，快樂和音樂之間的關聯相當明確：當小朋友不論是唱歌給自己聽，還是跟他人一起合唱時，你就知道他的心情不錯且生活愉快。

 

 

書籍資訊

書名：《好音樂的科學II：從古典旋律到搖滾詩篇──看美妙樂曲如何改寫思維、療癒人心》 Why You Love Music: From Mozart to Metallica─ The Emotional Power of Beautiful Sounds

作者：約翰‧包威爾（John Powell）

出版：大寫

日期：2018

[TAAZE] [博客來]

 

圖片creditr：Arturo-@flickr、vanou@flickr