身兼經濟學者、新聞報人與政治家三重身份，巴斯夏（Frédéric Bastiat）可說是19世紀法國的智識巨人。他體現了自由主義與科學，對社會主義與烏托邦思想的搏鬥，這遠遠走在他那個時代前端。1844年到1850年之間的約莫五年多，他對自由理念的捍衛，以及對政治經濟學學科的奉獻，讓他在法國成為經濟自由主義最有力的擁護者。鬥志高昂、堅持己見近乎格格不入的他，毫不留情地抨擊彼時的社會主義者，巴斯夏挖苦他們根本在「捏人形黏土」。

　　巴斯夏沒有把研究自限於一般的經濟現象，例如生產與流通，財富的分配與消費等等。像是所有的一流思想家，巴斯夏認定，「政治經濟學」的天地更為寬廣。巴斯夏嚮往自由，嚮往一個立基在個體責任與自主的社會。帶著少數忠誠的盟友，他投身為一個真正自由的體制的戰役，而這無可避免牴觸彼時的智識菁英及決策者。不可諱言，他有時耽溺在他深信不疑的信念與抱負無法自拔，在某些經濟學家看來，這種熱烈的情感反而為他的科學貢獻蒙上陰影。

　　這樣的批評固然不無道理，但也無法忽略巴斯夏的作品，是建立在充足的科學論證。巴斯夏深信，政治經濟學能夠孕育出堪比自然科學的科學知識。巴斯夏肯定是個實證論者，但他有自己的做法，不同於社會學的始祖孔德及其徒子徒孫，巴斯夏並不相信社會科學與自然科學可以共享一套方法論原則。他認定，社會現象的解釋主要在於個體的心理，這不是簡單的抽象論理，對巴斯夏來說，個體首先是「有思想的」與「理性的」的存在，而社會科學必須把這當成它的根。

　　不過，巴斯夏很少被認作「科學人」，他更多是被認作「理智之人」（man of good sense），一個論戰者或者一個老練的宣傳家。許多法國經濟史學家對他的貢獻評價甚高，但也不免抱怨他方法論上的漏洞百出，也有人懷疑他的分析是否有原創性。巴斯夏本人激烈的論斷與執拗的偏見，讓他必然要承擔這些指控，而他也著實心知肚明。無疑，他浮誇的風格、神來一筆的幽默、洋溢的激情與好戰，讓他好一段時間都被逐出經濟學界的萬神殿，也就不意外經濟思想史對於巴斯夏這個名字往往只是輕輕帶過。

　　到了20世紀，巴斯夏突然變成過氣的人。在新的世紀，他徹底成了局外人，經濟學的復興顯然扮演重要角色，巴斯夏的文風連聊備一格的地位都沒有，他所關注的議題，所追的論辯，似乎都無關緊要。活躍於世紀之交的法國經濟學家帕西（Frédéric Passy）說，「很少有人的作品得到這麼廣泛的閱讀，激發了那麼大的欽佩與讚賞」。可是，帕西完全沒有隱藏他的失望，「時代變了，曾經的風行對當前的世代，特別是年輕一代來說，只剩下消逝的記憶」。一次戰後，特別是在法國，幾乎沒有人再讀巴斯夏，他完全退場，完全被遺忘。理念史為他宣判的煉獄極為苛刻，並且持續了近乎一個世紀。

　　來到90年代，就在巴斯夏的兩百年冥誕之際，巴斯夏走出了埋沒的陰影，一如他當初被陰影壟罩般突然。世界各地都有人「重新發現」巴斯夏，許多其重要著作又開始重新出版，「巴斯夏強勢回歸了」，經濟學家羅薩（Jean-Jacques Rosa）這麼說：

　　埋沒了近一個世紀，巴斯夏突然變成大西洋彼岸最常被引用的法國經濟學家，特別是在自由派知識分子的圈子與智庫，他的著作不斷被翻譯與評介。

　　為什麼一個直到20世紀上半葉都只被認作論戰者或宣傳者的人，突然被追捧成影響了奧地利經濟學派，從而具有經濟「科學」韻味，甚至是公共選擇理論的先驅呢？巴斯夏的埋沒與崛起固然都仍有待解釋，但不能不注意到巴斯夏的第一代詮釋者所開闢的戰場，這些人大部分都與journal des economistes密切相關，論著也都由Guillaumin出版。在正值國家主義與集體主義當道的19世紀中，巴斯夏的論著鼓舞了自由貿易的擁護者，進行一場與社會主義者艱苦的意識形態鬥爭。舊的議題與論辯固然隨著巴斯夏而過去，但法國的反自由派依然健在並且穩定成長，造就了巴斯夏思想在20世紀的重新崛起。巴斯夏抓到了問題所在，用現代術語來說，計畫經濟終將破產。

　　但事情也沒這麼簡單。過去幾十年來，許多經濟學家已經不太側重巴斯夏當初開的戰場與論辯，而是關注其對經濟學科學化的遺產。巴斯夏的思想與奧地利經濟學的傳統頗有聲息相通之處。海耶克曾經說法國從來沒有自由主義的傳統，巴斯夏的論著是對海耶克最有力的反駁。

　　於是，巴斯夏在這些許許多多的詮釋中，重新粉墨登場，他是自由主義的捍衛者、論戰者與宣傳者，但絕對不是科學的門外漢，這些形象相互輝映，Charles Gide與Charles Rist這麼做結：

　　他的機智有點粗鄙，他的挖苦過於直白，他的論理也許太過膚淺。但他的慎思，他的明智，他的清晰流暢，卻讓人留下不可抹滅的印象。

（本文摘譯自Robert Leroux, Political Economy and Liberalism in France: The Contributions of Frédéric Bastiat, “Introduction”.）

書籍資訊

書名：《看得見與看不見的經濟效應：為什麼政府常犯錯、百姓常遭殃？人人都該知道的經濟真相》 "What Is Seen and What Is Not Seen”, “The Law”, “The Candlemakers’ Petition”

作者： 弗雷德里克‧巴斯夏（Frederic Bastiat）

出版：經濟新潮社

日期：2018

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