2017年5月BBC報導，一位名為拉米瑞茲（María Lorena Ramírez）的22歲少女，在墨西哥舉辦的一場50公里超級馬拉松賽事中，以7小時3分鐘的成績奪得金牌，令眾人感到訝異的是，這位女子是穿著及膝裙與涼鞋完賽的。在頒獎凸台上，她站在兩位身穿現代化運動裝備的選手中間，畫面略顯突兀。

　　不知你有沒有這樣的經驗，走進一間運動鞋店，站在眾多強調輕量化、足弓支撐、透氣、抓地力……等不同性能的鞋牆面前，感到茫然若失，不知該如何選擇。許多資訊可能會告訴你，涼鞋無法提供足弓良好支撐，易讓腳掌受傷；而為了讓你能跑得更好更遠，你必須穿著專業跑衣跑褲。可是這位墨西哥女子的出現，讓人思考，是否不需要這些現代化裝備，卻反而讓人脫穎而出，跑得更好？

　　這位女子來自墨西哥當地的塔拉烏瑪拉（Tarahumara）部落。在國際馬拉松賽事舞台上，很少會看見塔拉烏瑪拉族人。他們隱居在險峻峽谷中，住在山洞裡。每天為了獲得糧食，需移動近百公里。而部落的文化，則是透過跑步傳承。部落耆老教導孩童跑步的智慧，對他們而言，慶典亦是以跑步進行，而且是一口氣跑上兩天。塔拉烏瑪拉族如此善跑的秘密是什麼？記者克里斯多福．麥杜格(本書作者)曾經深入這個獨自隱居在神秘峽谷裡的部落，探詢何以這個穿著涼鞋，過著原始生活的部落，能跑得比其他人更快更遠。

　　人類在演化過程中，與其他大型動物相較，跑步速度變慢、肌肉力量下降，也失去良好的攀爬能力。在這些層面上「退化」的人類，究竟是如何獲得糧食，存活下來呢？關鍵就在於，人類發展出行走動物身上所沒有的阿基里斯腱、頸韌帶與足弓，加之以散熱良好的光滑皮膚。頸韌帶穩固脊椎；阿基里斯腱與足弓在跑步時可負荷人體重量達7.7倍之多；而瞬間速度與力量不如其他大型動物的人類，靠得就是長距離的追捕，其他動物沒有良好的排汗能力，跑久了會因熱衰竭而倒下。這意味著，人類身體的設計，天生就是適合長距離跑步的。但是回到現代社會，長期從事長跑的人，幾乎都曾有過受傷的經驗，跑到最後，無痛完賽成為一種近乎奢侈的事。既然人體本就適合長跑，又為何如此呢？原因就在鞋子與椅子上，這些現代文明產物，使得人體腳部肌肉與臀肌萎縮退化，沒有足夠的肌群與靈活度支撐，跑久了便容易受傷。

　　而塔拉烏瑪拉族的飲食是否有其特別之處？事實上，他們幾乎不吃肉類蛋白質，而以玉米為主要糧食。在亞德哈羅南德．芬恩（Adharanand Finn）所著《我在肯亞跑步的日子》中，提到當地長跑選手以一種名為烏迦黎(ugali)的玉米粉麵疙瘩為主食，並搭配蔬菜。而芬恩的另一本著作《跑者之道》亦提到日本馬拉松僧人，連續七年每天都跑相當於超馬比賽的距離，以此為修行，在這段過程中，只吃味噌湯、豆腐和蔬菜。這些地球上長跑能力突出的族群，其飲食與現代化精緻食物大異其趣。

　　回觀過著近乎原始生活的塔拉烏瑪拉族人，腳穿皮製涼鞋，平常生活就須長距離移動，但除了每日移動外，每到慶典更是不眠不休跑上整整兩日，他們如此熱愛跑步的原因為何？關於這點，我們只需要回想一下自己的童年經驗即可。小孩遊戲時總是忍不住興奮衝刺，而當害怕的事物在背後追趕也總讓我們拔腿狂奔，這種興奮、刺激、有時帶有恐懼的活動，事實上正存在於我們的原始本能之中。塔拉烏瑪拉族為何如此善跑，或許不是秘密，而是他們沒有遺忘這樣一種身體本能，人類天生就熱愛跑步，且身體條件善於跑步。當我們「退化」到身而為人類的天生本能之中，反而為我們帶來某些能力的「進步」。

　　《天生就會跑》在台灣出版後，帶動了一股「裸足」的跑步風潮。市面上開始出現教導「赤足跑法」的書籍、赤足跑鞋(類似五指襪)、在馬拉松賽事上也可以看到有些人會穿五指襪與夾腳拖鞋跑步。但是當我們瞭解到原來自己「天生就會跑」時，並不意味著，我們現在就可以丟掉所有鞋子，裸足在大街上狂奔。可想而知，那勢必讓你的腳掌磨損受傷。長久怠惰的腳掌乃至於平常走路不常用到的肌肉，都需要一個暖身過程來喚醒。

　　《天生就會跑》此書其實更讓我們深思的是，一種存在於我們體內本能的哲學性。我們之所以存活，是因為我們的祖先跑得夠快，能趕上獵物與躲避敵人。人類靠著跑步的能力存活、繁榮、向外繁衍。你必須跑得夠快，才能夠活下來維護與追求你所愛的事物。事實上，追根究柢，熱愛跑步這樣一種本能其實也就是熱愛我們的生命本身。

書籍資訊

書名：《天生就會跑》 Born to Run

作者：Christopher McDougall

出版：木馬文化

日期：2010