1865年，英國外科醫生詹姆士‧貝利博士（James Barry）去世時造成社會不小的轟動，所有資料都顯示出貝利豐富多彩的一生：他是一位著名的軍事外科醫生，並被拔擢為軍隊最高的醫療職位「軍醫院總監」，服役範圍遍及整個大英帝國領土。他的脾氣也是出了名地暴躁，不但曾與上司爭吵、跟同袍進行決鬥，甚至還斥責過南丁格爾（Norwegian Nightingale）。他以古怪的性格聞名軍隊，是一名奉行人道主義的醫生、熱誠的公共衛生改革者、滴酒不沾的禁酒者和素食者，而且還喜歡帶著小動物旅行。

　　但是，上述事蹟皆與他死後引起的爭議毫無關聯。直到貝利博士去世後，清洗遺體的女僕才發現「他」其實是「一位貨真價實的女性」，而且腹部還有生過孩子的妊娠紋。貝利的真實性別震驚了維多利亞時代的英國社會，從不知名的小報記者到大作家狄更斯都對這樁離奇的事件做出評論：小報猜測她其實是喬治三世的私生女，狄更斯則在一篇題為《一樁懸疑故事》的文章裡探究此事。

　　在女性被禁止接受大多數正規教育和允許行醫的時代，貝利巧妙地逃過愛丁堡大學、英國皇家外科醫學院和英國軍隊的法眼，成為英國第一位女性醫師。正如《愛爾蘭時報》對新出版的傳記《貝利博士》（Dr James Barry）所下的評論：「作為詹姆士‧貝利的她度過了大膽前衛的一生：英國第一位成為醫生的女性；第一位在非洲成功執行剖腹產手術的醫生；醫院改革和改善衛生的先驅；第一位在英國軍隊官拜將軍級別的女性（由維多利亞女王簽署的貝利委員會至今仍然存在）。」

　　貝利的真實身分其實非常平凡，退休外科醫生麥克‧杜‧普雷茲（Michael du Preez）與傳記作者傑瑞米‧德龍菲爾德（Jeremy Dronfield）合著的《貝利博士》新傳記與1958年伊莎貝爾‧雷的第一本貝利博士傳記的推測相符，經過研究追查新的文獻產生了無可辯駁的證據，表明貝利博士的真實身分為1790年出生於愛爾蘭科克的瑪格麗特‧波克利（Margaret Bulkley）。

　　瑪格麗特是一位愛爾蘭零售商的女兒，其叔叔為著名的愛爾蘭藝術家詹姆士‧貝利（James Barry）。她的青少年時期充滿艱辛和悲劇，父親因欠債入獄多年，十幾歲時還遭到一名家族成員強姦，被迫生下孩子。但十八歲時的瑪格麗特已經長成聰慧成熟的女孩，她嚴厲譴責那揮霍無度的哥哥說：「如果我不是女孩，我會成為一名軍人！」結果次年，她還真的走向了這條不太可能實現的夢想之路。

　　瑪格麗特受到精神導師和監護人、委內瑞拉籍將軍法蘭斯科‧米蘭達（Francisco Miranda，與瑪格麗特的叔叔貝利交情深厚，並幫助她保守性別秘密）的鼓勵，脫下裙裝穿上馬褲，取了已故藝術家叔叔詹姆士‧貝利的名字，從姪女轉變成姪子身分，並運用叔叔留下的一小筆財產，前往愛丁堡大學就讀醫學院。她精明地謊報真實年齡，以解釋自己沒有鬍子的下巴和嬌小體格。

　　貝利擅長結交朋友，而這些貴人也經常幫助他擺脫困境。當校方懷疑貝利的年紀太輕（身材矮小、聲音清脆、皮膚細膩和光滑）試圖阻止他參加考試時，巴肯伯爵出面干預。貝利於22歲拿到醫學學位，當時人們懷疑他其實只有12歲。而在通過英國皇家外科醫學院的考試後，貝利報考了軍隊的助理外科醫生，但軍隊指揮官也懷疑他只是個未成年的小男孩，這時巴肯伯爵不得不再次介入，協助他順利進入軍中。

　　貝利的軍旅生涯遍及整個大英帝國，他先在南非開普敦的殖民地服役12年，積累足夠的資歷後，最終負責當地所有的軍事醫療事務，接著前往西印度群島、地中海和加拿大等地服役。貝利也是一名技術高超的外科醫生，他成功在非洲執行首次剖腹生產，並大力抨擊當局對營房、監獄和收容所管理不善，承諾改革衛生條件，而無論病人貧或富、是殖民者或是奴隸，他皆一視同仁對待。

　　當貝利去世後，許多人紛紛跳出來宣稱早已猜疑他其實是女性，有些人甚至聲稱親眼目睹過直接證據。但事實上在他有生之年中，很少有人懷疑他的真實身份。在瑞秋‧福爾摩斯2002年撰寫的傳記裡，曾提出貝利是雙性人的可能性：她根據貝利在愛丁堡大學撰寫的疝氣論文，推測他出生時可能具有男性和女性特徵，從小以女性撫養長大，成人後才選擇以男性身份生活。但普雷茲和德龍菲爾德則駁斥了這種觀點，並認為貝利決定以男性身份生活「動機更多是出於追求志向，而非身份認同」。

　　也許當初簽署貝利死亡證明的醫生所言甚是：「不管貝利究竟是男還是女，這都不關我的事。」貝利博士不該只因聳人聽聞的性別問題被世人銘記，而是她致力於改善英國士兵及平民健康所做出的巨大貢獻。

參考資料

《Dr James Barry: A Woman Ahead of Her Time》－Michael du Preez、Jeremy Dronfield，2016

圖片出處：Wikipedia