主角馬修‧史卡德是一名私家偵探，之前曾當過警察，有酗酒的問題，在小說中他要找出是誰殺了一名妓女。他用的方法就是不斷地問人，打電話，去酒吧打聽消息，試圖靠他的一雙拳頭和近乎固執的精神來破案。沒有異乎尋常的觀察力或智商，甚至也不能算是一個正派的人物，反而讓馬修‧史卡德更貼近讀者。

　　一個孤獨的偵探，在充滿罪惡和死亡的紐約，努力地想抓住一些什麼好活下去，或只是不再喝下另一杯酒。他每天都在和喝酒的慾望搏鬥著，有時甚至懷疑，那麼辛苦地讓自己保持清醒是為了什麼？清醒時，這個世界是那麼地難以忍受，就算堅持了七天不喝酒，或八天不喝酒，七天還是八天又有什麼不同？但史卡德還是繼續參加匿名戒酒會，破戒之後又重新來過，他並沒有從八百萬種死法中選出一種為自己做出了斷。在他身上我看到，有時候，清醒的活著比死去需要更大的勇氣和毅力。

　　我很贊同書中要戒酒的人所說的「每天一次，每次只要保持清醒一天就行了。」有時訂下目標之後，做就是了，一天一點，只想下一步是什麼，今天該做什麼，而不是把注意力放在目標有多難達成，因為與其被那麼多要做的事嚇壞，癱瘓了自己的行動力，倒不如一次一件事，一天完成一小部分，反而才有可能打起精神完成計畫。就像切‧格瓦拉在＜＜革命前夕的摩托車之旅＞＞所說的：「任何優秀探險者的第一守則都是:探險有兩個端點，一端是出發，一端是到達;如果你希望第二個理論上的點會變成現實上的點，就不能去想中間的過程。」

　　我想對史卡德說的是，戒酒七天或八天是有差別的，多一天代表多了的堅持和自制力，這影響了自我的評價和觀感。有時難的不是對別人交代，而是對自己的交代，過不過得了自己那一關。我可能是輸了，但我沒有逃避屬於我自己的戰鬥，努力到快死才鬆手，和沒有努力就放棄，前者有助於提升自己的自尊和自信。

　　這個社會每天都有人死，人與人像野獸一樣互相殘殺，我們就像書裡提到的兔子那樣柔弱，隨時都可能掉落陷阱。但史卡德並沒有因此就像別人所建議的那樣，不要看報紙，不要去關注每天社會上又發生什麼慘劇，他沒有別過頭，假裝事實不存在，他不像那些兔子不去想那些犧牲的同伴。史卡德正視問題，然後用自己那微小的力量來對抗這該死的現實，哪怕手上的線索那麼少，哪怕別人威脅他，他沒有想過要屈服，明明外人看來都覺得他要倒下去了，偏偏他就是可以撐著那麼一口氣，死命地站著。他說：「什麼事情只要試得夠久，遲早都可以弄對。」

　　有太多種方法可以使我們不用清醒地面對自身的困境，甚至無關乎清醒，人也可以「清醒地」逃避現實，譬如沈浸在虛擬的世界裡，讓自己每天都很快樂，每天都不用煩惱。但就像書裡所說的：「人活著，不是非覺得好過不可。」「感覺良好」不是人生中每一件事情的答案，如果總是為了「感覺良好」就不會有人願意離開自己的舒適圏，去尋求突破，為了「感覺良好」而壓抑負面的情緒，外在的自我只會和真實的自我差距愈來愈大，忽略或壓抑的結果會導致麻痹，之後對任何事都將失去感覺，最終甚至失去活下去的意願。應該要在情緒產生時，好好地感受，把不好的情緒當成是理解現況的工具，幫自己看清問題的癥結點，然後思考下一步應該怎麼做。焦慮、憤怒、傷心或難過有時會逼迫人們做出改變，因此反而產生了保護或防衛的作用。

　　在這天殺的都市裡可能真的有八百萬種死法，但就像史卡德所說的，絕望或許從沒我們想像的那麼徹底。只要我們能像《綠野仙蹤》裡那群黃磚路上的祈願者，有頭腦、有心和有勇氣，我們就能面對這並非那麼美好的世界。

書籍資訊

書名：《八百萬種死法》 Eight Million Ways to Die

作者： 勞倫斯．卜洛克（Lawrence Block）

出版：臉譜

日期：2014

[TAAZE] [博客來]