文｜柯利弗德‧皮寇弗（Clifford A. Pickover）

譯｜李之年

 

　　《雅各之夢》

　　斐洛（Philo of Alexandria, c.20 BCE-c.50 CE），威廉．布萊克（William Blake, 1757-1827）

 

　　「孩童及畫家鍾愛的雅各天梯意象多端，自古以來聖經詮釋者大肆渲染、擅下各種比喻，也是聖歌作曲家靈感的繆思，但在《聖經》中卻僅提及一次。」《聖經意象辭典》（Dictionary of Biblical Imagery）編撰者認為上下走動的天使象徵「人類與上帝交流的兩種方式──接受上帝派下人間的使者，及渴望上天堂投入上帝的懷抱」。著名的雅各天梯出現在〈創世紀〉第二十八章（Genesis 28），雅各來到哈蘭（Haran）後所做的夢中：

 

　　他在夢中看見一座梯子在地上聳立，梯頂通往天堂，神的使者天使在梯上走上走下！上帝站在天梯上對他說：「我是耶和華，亞伯拉罕的神⋯⋯我要將你現在所躺臥之地賜予你和你的後裔。」語畢，雅各醒了過來：「上帝果真與我同在⋯⋯」然後他變得恐懼：「我所在之地是神的殿堂、天國的大門。」

 

　　幾世紀來，世人曾對雅各天梯做出諸多解釋，認為天梯代表人間和天堂之間的互動。猶太哲學家斐洛提出了幾種說法，其中之一表示梯上的天使可能象徵投胎和升天的靈魂，令人不禁聯想到輪迴轉世。《新約聖經》中，耶穌在告訴門徒「他們將會看見天國敞開大門，神的天使在人子身上上來下去」時，曾暗指雅各之夢（〈約翰福音〉第一章五十一節（John 1:51））。

 

　　這篇記載時間歸在1805年左右，當時英國詩人、畫家威廉．布萊克描繪雅各天梯的畫作問世，成了史上最膾炙人口、發人省思的相關作品之一。畫中，雅各躺在螺旋梯底下，天使在他身旁走動。

 

另可參考：輪迴轉世（約西元前600年），天使（約380年），比弗羅斯特（約1220年），《負傷天使》（1903年）

 

 

　　夏日樂園

　　伊曼紐．斯威登堡（Emanuel Swedenborg, 1688-1772），安德魯．傑克森．戴維斯（Andrew Jackson Davis, 1826-1910）

 

　　「波基普西（Poughkeepsie）預言家」安德魯．傑克森．戴維斯是先知，也是治療師。在信徒眼中，他的地位可與瑞典科學家、基督教神祕主義者、哲學家、神學家伊曼紐．斯威登堡並駕齊驅。1845年，戴維斯以「夏日樂園」這一自創新詞來命名來世的世界。他稱人死後靈魂會來到充滿層層關界的來世。情感、品性、興趣相似的靈魂會聚在同一處。為尋求靈性知識、精進自我，靈魂可一一穿越層層關界，最後來到神的領域。

 

　　到目前為止，還沒有靈魂能超越第二層關，但是待所有靈魂都登上第六層後，上帝（住在第七層）會創出全新的宇宙，靈域的層層關界也會汰舊換新，原本第六層的靈魂就會來到新的第二層。戴維斯寫道：「不死的生命無法容忍靜止不前，因此靈魂沒有所謂的最終歸屬，會一直永遠向前行進，與周遭環境和諧共存，所以算是永遠居住在天堂。」

 

　　他在《大和諧境界》（The Great Harmonia, 1852-1866）中解釋：「靈魂離世後⋯⋯登上靈域第二層，在此所有靈魂會受天使誡律洗滌，卸除肉身和精神缺陷⋯⋯當所有靈魂都前往第二層後，宇宙中形形色色的俗世和星球都不再有人居住，地表變得一片死寂。」

 

　　在《前往夏日樂園的祕訣》（A Stellar key to the Summer Land, 1867）中，戴維斯寫：「仔細觀察夏日樂園的地貌後，我發現恆久點綴此地的肥沃土壤、怡人果園、葡萄園及花叢，都是由從前在人體中的粒子組成！」佛教的輪迴轉世認為萬物息息相關，生生不息，夏日樂園的概念與此有異曲同工之妙，後來也為神智學教（Theosophists）和威卡教（Wiccans）等現代異教所沿用。

 

另可參考：天堂（約西元前2400年），極樂淨土（約西元前850年），輪迴轉世（約西元前600年），降靈會（1848年）

 

 

　　溫蒂妮的詛咒

　　帕拉賽爾斯（Paracelsus, 1493-1541），尚．吉洛杜（Jean Giraudoux, 1882-1944）

 

　　「啊，睡吧。香甜入眠吧。」作家伊恩．藍道（Ian Landau）寫道。「沉沉睡去，深陷甜美夢鄉，人生之樂莫過如是。不過，倘若不小心墮入無意識就足以喪命，令你不敢入睡的話，該如何是好呢？」這是遭溫蒂妮（Ondine）的詛咒纏身的患者的夢魘，罹患這種疾病的人，平常呼吸無礙，但夜晚入睡後喪失意識，就可能停止呼吸。病名由來是民間傳說中的水仙子溫蒂妮（或烏丁娜）之名，因情人不忠，她詛咒他得無時無刻記掛著要呼吸，否則就會喪命 。

 

　　溫蒂妮的詛咒正式學名為先天性中樞性換氣不足症候群（CCHS），為罕見的中樞神經系統先天性疾病，後天若腦幹受損也有可能出現此症狀。研究發現，許多患者身上製造神經元發展所需的蛋白質的PHOX2B基因會出現突變。一篇1962年發表的論文提到，成年病患在動了上脊髓和腦幹的手術後，會出現相關症狀，溫蒂妮的詛咒一詞在此首度用作醫學術語。患者需動氣管造口術或接上呼吸器才能存活。

 

　　溫蒂妮也曾在中世紀瑞士醫師帕拉賽爾斯筆下出現過，是形似人類的妖精，棲居在一般人一無所知也無法觸及的異世界。在法國劇作家尚．吉洛杜1938年的劇作《溫蒂妮》中，俠客漢斯在森林湖畔邂逅水妖溫蒂妮而墜入情網。

 

　　臨床神經科學家、詩人雷蒙．塔利斯（Raymond Tallis）以誇張的口吻如此形容溫蒂妮的詛咒：「空氣在我們的頭部內流通，源源不絕。從出生時第一次呼吸、而後馬上嚎啕大哭，直到最後嚥氣，我們都不斷呼吸著空氣。」

 

另可參考：過早埋葬（1844年），心肺復甦術（1956年）

 

 

（本文為《死亡與來世》部分書摘）

 

 

書籍資訊

書名：《死亡與來世》（Death and the Afterlife）

作者：柯利弗德‧皮寇弗（Clifford A. Pickover）

出版：天培

時間：2017

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