當Nirvana開始在西雅圖拓荒者廣場附近的小酒館裡表演，流行音樂正見證主導市場多年、高度使用合成聲音製造的音樂走下坡。當時搖滾樂的旁支相當單調無趣：重金屬只是很吵雜的噪聲；英國的另類搖滾樂團盛行被樂評稱為「新浪漫」（New Romantic）的悅耳旋律；儘管美國龐克樂仍具活力，但始終打不進商業市場。而到了1991年，一切都將改變。

　　Nirvana在西雅圖的「OK飯店」面對一小群聽眾表演了〈Smells Like Teen Spirit〉，Sub Pop Records的聯合創辦人喬納森‧龐曼（Jonathan Poneman）也在現場看了那場演出。「它始於和弦的連續堆砌過程，並開始用美妙如夢般的詩句唱著。接著它進到一個橋段，似乎是引領著某種東西出現，我的意思是這個橋段上彷彿還有種懸念。這很難具體解釋，但隨之而來的爆炸性副歌，給出讓所有人驚訝的體驗。我相信在場的每個人，都意識到自己正在聆聽一首真正偉大的歌曲。」龐曼回憶說。

　　〈Smells Like Teen Spirit〉成為了非常規的熱門歌曲，它不是市場取向的創作，或者是被市場所接受的風格。回看1991年的流行排行榜就能明白，當時榜上的前幾名都被寶拉‧阿巴杜（Paula Abdul）、塗鴉合唱團（Color Me Badd）或瑪麗亞‧凱莉（Mariah Carey）這類歌手主宰，他們的音樂是那種被父母認可為「闔家皆宜」的音樂。然而，〈Smells Like Teen Spirit〉則屬於家長厭惡的音樂，它沒有確切含義，歌詞也不知道再說些什麼，旋律聽起來就像在隨意發洩嘶吼而已。

　　〈Smells Like Teen Spirit〉收錄在Nirvana的第二張專輯《Nevermind》裡，很快地就登上了排行榜榜首。它吸引的族群是被人們稱為懶蟲世代（Slacker Generation）的青少年，也是這首歌自嘲的主軸。Kurt Cobain觀察到他們這一代人「乏味而自信」，並在歌曲裡唱著：「我們來了，娛樂我們吧！」

　　Nirvana為歌曲製作一部憤世嫉俗的音樂錄影帶：影片裡樂團作為高中啦啦隊表演的背景音樂，即那些過去被視為主流價值事物的陪襯。但幾乎是一瞬間，這首歌成為一個世代站在十字路口的指標，它就像以往吸引青少年的足球運動員和啦啦隊，變成無奈憤怒的叛逆青少年偶像。

　　儘管已經在商業市場成功，Nirvana仍不改作風繼續擺出一貫的反搖滾明星態度。當他們第一次登上《滾石雜誌》封面時，Kurt Cobain穿著破舊襯衫，裡面的T恤字樣更擺明寫著：「財團的搖滾雜誌還是很遜。」

　　龐曼說：「儘管當時有很多不錯且受歡迎的吉他搖滾樂團，但青少年總是存有一種感覺或疑慮，認為他們聽見的音樂都是唱片公司『刻意製造』出來。然而，Nirvana的音樂卻展現毫不做作的真誠。我的意思是在很短的時間內，他們從原本在小酒館裡面對八個聽眾，變成在體育館為萬人演出的樂團，而且還是以自己的形式達成。」他們的方式很單純：Nirvana相信任何人都能創作音樂，金錢、人脈或音樂天賦都不是最重要的先決條件，而是反抗主流聲音的信念。

圖片出處

Rolling Stone、Musiclipse