披頭四與科藝百代公司所簽唱片合約

Beatles' Recording Contract with EMI

西元1962年

 

文｜史考特‧克里斯汀生

譯｜王翎

 

　　4名來自利物浦工人階級、臉龐稚嫩的流行樂手與科藝百代公司簽下唱片合約，其中兩人因為尚未成年，還需家長簽字同意。當時沒有人想像得到，這紙合約對於相關人事以及音樂界將帶來什麼樣的改變。

 

　　1962年10月1日，科藝百代公司（EMI）的唱片製作人喬治．馬丁（George Martin）伸手拿筆，準備簽下一份新的唱片合約，簽約對象是──叫什麼來著？哦對了，沒錯，「披頭四」（the Beatles）。他沒想到，眼前的這紙合約後來將成為「音樂史上最重要的文件之一」，而他本人最後也將獲得「披頭四第五人」（the fifth Beatle）的稱號。

 

　　科藝百代是一間歷史悠久、成績斐然的跨國唱片製作及發行公司，其總部設在倫敦聖約翰伍德艾比路（Abbey Road, St John's Wood）3號，馬丁是製作人中的佼佼者，從6月開始就為披頭四樂團安排嚴格的試唱作業。

 

 

　　披頭四的經紀人是布萊恩．愛普斯坦（Brian Epstein），他在約翰．藍儂（John Winston Lennon） 、保羅． 麥卡尼（James Paul McCartney）、喬治．哈里遜（George Harrison）和林哥．史達（Ringo Starr）〔本名理查．史塔基（Richard Starkey），取代原本的鼓手皮特．貝斯特（Pete Best）〕4個男孩被科藝百代旗下的3個音樂品牌分別拒絕之後，終於成功幫他們和集團中的第4個品牌談成唱片合約。當時沒有人能夠預料，這份合約將開啟許多樂評家公認音樂史上最成功的一次商業合作。後來證明確實如此。

 

　　10月的合約上面除了披頭四成員的簽名，還有哈里遜和麥卡尼的父親的簽名，因為兩人當時都未滿21歲，必須經過家長同意。合約中載明，披頭四同意依據樂團的收入多寡，付給愛普斯坦〔其公司為北角唱片行（NEMS Enterprises）〕總收入的百分之十五、二十或二十五，剩餘收入扣除各種開銷之後再分配給成員。

 

 

　　有趣的是，其實樂團在1月24日就已經和愛普斯坦簽了經紀約，但是愛普斯坦最後並未簽名，因為他還沒有足夠自信能夠幫助他們。「換句話說，」他後來表示，「如果放手對他們比較好，我想要讓他們自由。」

 

　　披頭四迅速走紅，他們在10月簽約後4天發行的第一張單曲〈愛我吧〉（Love Me Do）立即登上英國排行榜第17名，隨後推出的專輯《請取悅我》（Please, Please Me）躍上第2名，同年年末之前接續發行的3張單曲〈從我到你〉（From Me to You）、〈她愛你〉（She Loves You）及〈我想牽你的手〉（I Want to Hold Your Hand）皆直衝排名榜首位，後來又再發行另外14首，都是冠軍單曲。1963年英國排行榜上19首冠軍單曲中有15首皆由科藝百代發行，次年的冠軍寶座則由科藝百代旗下的8位藝人包辦長達41週。所謂「英國入侵」（British Invasion）的音樂風潮即將席捲全世界。

 

　　披頭四最初簽下的油印合約紙本共8頁，於2008年在倫敦的拍賣會上以25萬英鎊（48萬美金）成交，後於2014年由曾出演《比佛利山莊當鋪》（Beverley Hills Pawn）真人實境秀的當鋪老闆尤西．狄納（Yossi Dina）購得。

 

 

（本文為《改變世界的100份文件：從奠基現代科學的牛頓手稿到扭轉通訊結構的第一則推特》部分書摘） 

 

 

 

 

書籍資訊

書名：《改變世界的100份文件：從奠基現代科學的牛頓手稿到扭轉通訊結構的第一則推特》 100 Documents that Changed the World: From Magna Carta to WikiLeaks

作者： 史考特‧克里斯汀生（Scott Christianson）

出版：大寫出版

日期：2016

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