愛黛兒（Adele）演唱的催淚金曲〈Someone Like You〉經常高居樂壇排行榜，而陰鬱如莫扎特〈安魂曲〉的古典樂曲也感動了數世紀的人。這類音樂描繪了失去和悲傷的意境，但為何人們卻能如此享受？日常生活中我們用自己的方式來避免憂傷，而為何在與藝術有關的悲傷主題裡，我們卻能安然地沉浸其中、甚至是頌揚它們呢？

　　這個問題不是近幾年才開始有人研究，科學家們長期以來一直難以理解這種情況。而英國杜倫大學教導音樂認知課程的圖奧馬斯‧伊羅拉（Tuomas Eerola）教授，與其同事共同發表了一篇新的研究發現：為什麼有些人就是愛聽難過悲傷的音樂，而且他們通常還比較有同理心。

　　根據以前劍橋心理學家所做的研究顯示，喜歡藍調、古典樂和爵士樂等較複雜音樂的人在經驗開放性測試中得分較高；「系統識別者」這類人對音樂格局、系統和規律有濃厚的興趣，往往較偏好激烈的搖滾和龐克音樂；而人們對悲傷難過的音樂體驗，通常又可細分為幾種不同的類型。

　　對某些人來說，傷感的音樂實際上強化加深了悲傷和失落的感受，他們往往將歌曲情境連結到個人事件或回憶情緒裡，由於這些經驗通常不太愉快，因此兩者的關係並不矛盾。對其他人而言，傷感的音樂則帶來灰暗陰鬱的感覺，就好像你喜歡的球隊輸球後，天空也下起大雨的鬱悶情緒。

　　而最令人費解的一種經驗類型，則是被悲傷的歌曲啟發和鼓舞，研究者認為這種體驗就是讓人們迷戀傷感歌曲的主要原因。這種體驗難以用口頭描述，但它經常會帶來強烈和愉悅感受。然而，似乎不是所有人都能經歷這種感覺，研究者認為只有較溫柔體貼、容易產生惻隱之心的人才有機會被傷感的歌觸動。

　　為了驗證這項假設，伊羅拉教授的研究團隊找來102位居住在全國各地的受試者參與聆聽實驗。他們為受試者挑選了一段純器樂演奏的悲傷音樂，曾收錄在影集《諾曼第大空降》原聲帶裡，由作曲家邁克爾‧凱曼（Michael Kamen）所寫的〈Discovery Of The Camp〉。而在實驗初期，絕大多數的受試者並沒有聽出這首歌曲是什麼。

　　之所以決定用純器樂演奏的音樂來測試，是由於受試者通常不會在實驗前聽過它們，這可以排除可能產生的外來情緒。人們對歌曲的具體記憶往往是來自一段特定的旋律或歌詞詮釋，而研究人員希望確保受試者的情緒反應是直接被音樂驅使，而不是某段個人記憶。

　　除此之外，受試者也被問及一系列的個人生活背景，包括他們是否居住在外地、當前的情緒、健康狀況和個人生活品質。同時也整理出受試者的音樂喜好，以及採用人際互動反應指標（Interpersonal Reactivity Index）所測定出的同理心分數。

　　這段特定音樂所產生的經驗範圍，有些人覺得輕鬆自在，也有些人被音樂觸動而感到焦慮和緊張。對於那些被感動的受試者而言，聆聽時不但有悲傷的情緒，同時還感覺到劇烈和愉悅的情緒。研究者發現其關鍵差別是，這些被音樂感動到的受試者在同理心指標上也拿下了高分；反之其他同理心分數低落的受試者，則幾乎沒有反應自己被歌曲感動。

　　這項研究結果不僅表明享受其中的關鍵不只是由於同理心的能力，同時還包括自我調節功能，從過程中拉開距離省視自己。這種同理心的組成被稱為「同理感受」，它不但藉由經歷類似感覺來響應他人的情感，同理感受也意味著他們還感覺到溫柔、悲憫和同情情緒。而這種人格特質也正是聆聽實驗裡，那些被傷感歌曲所感動的受試者擁有的性格。

　　此外，在聆聽傷感歌曲的過程，某種程度上來說會有所回報，而這種回報可以是生理能感覺到的。我們都曾歷過痛哭一場後覺得如釋重負和寧靜，這是由於哭泣觸發了如雞尾酒般的化學物質。最近的一項理論認為，即使是虛構的悲傷也足以騙過身體，並觸發內分泌反應來緩和精神上的痛苦。這種激素實際上會使人感到舒適及溫和的愉悅，而這或許能夠解釋為何受試者聆聽傷感歌曲，還能覺得愉悅的原因。

　　音樂可以比擬為一種強大的藥物，如果同理心是將這種「藥物」轉化成快樂或痛苦的核心關鍵，那麼音樂本身或許也可以培養人們，讓他們更善解人意？雖然目前還不知道是否如此，但音樂已經常用來治療人們恢復像憂鬱症或自卑等情緒障礙症狀，而深入地認識悲傷音樂引起的情感轉變，肯定有助於人類更了解如何幫助情緒障礙患者。

圖片出處

Hindustan Times、Pinterest