根據日本京都大學的最新研究發現：貓能理解因果原則，以及一些基礎的物理學。當這種能力與牠們敏銳的聽覺結合時，貓就能預測出可能躲藏在附近的獵物。該研究由博士生高木佐保所帶領的研究團隊進行，並將研究結果發表在施普林格旗下的《動物認知》（Animal Cognition）期刊內。

　　在此之前，研究團隊確立了「貓會依據牠們所聽見的聲響，來預測看不見的物體是否存在」。而在本實驗中，研究團隊想找出貓是否用因果原則來推斷事物的依據；以及當容器翻轉時，貓會不會期待物體掉落的情況。

　　研究團隊觀察了三十隻家貓，並進行錄影加以分析。在實驗過程中，科學家先在貓面前搖晃一個發出聲響的容器，接著把容器翻轉並掉落出一個物體；而有時則搖晃不會發出聲響，翻轉後也沒有掉落物體的容器。

　　上述兩個實驗條件都與物理定律一致，而研究團隊還另外設定了兩個與物理定律衝突的情況：搖晃發出聲響的容器，但翻轉後並未掉落物體；或是搖晃不會發出聲響的容器，但翻轉後卻掉落物體。

　　實驗證明，貓會更注意發出聲響的容器，而不太注意沒有發出聲音的容器。這表明貓是基於容器內有無聲響的物理規律，來推斷對象存在或不存在，而這種能力有助於牠們預測容器打開後，對象會不會出現。

　　此外，當科學家做出與物理定律衝突的情況時（例如有聲響卻沒有物體掉落），貓也會花更長的時間盯著容器。這是由於貓意識到，這種情況並不符合牠們預期的因果邏輯。「貓運用對噪聲或聲音的因果邏輯理解，來預測隱藏的對象。」高木佐保說。

　　研究人員認為，由於物種身處的周邊環境影響了牠們，因此貓才具備根據聽見的聲響來掌握資訊的能力，這種基礎能力也有利於貓在自然環境中狩獵。高木解釋說，具有狩獵天性的貓科動物往往需要推斷獵物位置，或依靠獵物所發出的聲音來測定距離，因為牠們會潛伏在能見度較低的地方。

　　目前還需要更進一步的研究，才能找出當牠們接收到聲音時，腦海會從中抽取出哪些確切資訊，例如物體的數量或大小。

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Pet Bucket、 Gizmodo、Pinterest