有些人宣稱，人類的構造本來就是設計用來吃肉。他們認為吃肉的慾望存在於人類基因裡、人類有專門用來吃肉的犬齒，以及人類需要吃肉以攝取所需的營養素。再加上日常生活隨處可見的食肉文化和媒體報導，「吃肉」似乎是件天經地義的事情。但是，科普作家瑪塔‧澤拉斯卡（Marta Zaraska）在新書《肉食成癮：人類250萬年著迷於肉類的歷史與科學》（Meathooked: The History and Science of Our 2.5-Million-Year Obsession with Meat）裡，反駁了這派理論。

　　澤拉斯卡指出，食草動物如大猩猩或獐鹿都有比人類更大和更銳利的犬齒；因此人類犬齒並不代表是特別為吃肉而生的，我們還缺少更重要的牙齒種類。打開狗的下顎，可以看見牠們嘴巴後方長著如鋒利刀片般、能完美切割肉類的裂齒（carnassial teeth），其他食肉動物像大型的獅子和老虎，乃至於小型的浣熊和家貓都擁有裂齒，但人類沒有。

　　此外，人類所需的優質胺基酸（蛋白質的基本組成單位）不一定要從肉類攝取，從植物中也能輕鬆找到它們，澤拉斯卡列出黃豆、蕎麥、藜麥和馬鈴薯作為例子。而責任醫療醫師協會（Physicians Committee for Responsible Medicine）的尼爾．柏納德醫師甚至指出，當人們將飲食習慣從肉食改為素食後，維生素和其他營養物質的攝取量不減反升。當然除了一個例外：維生素B12。它僅見於肉類、蛋類和奶製品，但這對素食者並不算是問題（由於奶蛋製品），必要時只要吃含維生素B12的強化食品或服用保健品就能解決。

　　因此，肉類並非維繫人體健康的必需品。

　　瑪塔‧澤拉斯卡撰寫《肉食成癮》主要是想瞭解為何全世界的人類如此渴望吃肉。她歸結出許多原因，包括遺傳傾向等生物學因素、家庭的生活習慣和文化傳統，甚至是學者卡蘿‧J‧亞當斯（Carol J. Adams）於九Ｏ年代提出的「食肉的性別政治」，都是人類愛吃肉的可能原因。

　　而人類祖先為什麼開始吃肉呢？澤拉斯卡在書裡解釋，至少有一部分原因該歸咎於250萬年前的氣候變化。隨著降雨量減少，人類祖先原先仰賴的果實、葉子和花也變少，許多雨林轉變成為稀樹草原，富含營養的植物變少，而食草動物卻變多。在旱季難以獲得足夠食物的情況下，早期人類選擇了食用肉類，最終存活下來並進化成現代人類。「肉類並非生理需求。他們確實需要高質量的營養，而在當時肉類是他們最好的選擇。」她接著寫道。

　　瑪塔‧澤拉斯卡在書中也建議，生活在現代擁有其他選擇的我們，能多食用蔬菜、豆類、水果和穀物，而不是殺害動物製成的肉類。她在此書以一組嚴肅的統計數據作為開頭：

　　「即使有許多關於吃肉的警告，例如引發癌症、糖尿病和心臟疾病，但根據美國農業部（USDA）數據顯示，2011年美國人每年平均吃下的肉製品，比1951年多出了61磅（約27.6公斤），等於一年多吃下122客的八盎司牛排。而在世界各地，人們對動物蛋白質的慾望同樣持續上升：根據經濟合作與發展組織（OECD）估計，到了2020年北美洲對肉類的需求將會增加8％（與2011年相比）、歐洲是7％，而亞洲則是驚人的56％。光是中國，肉製品消費從1980年至今就已經翻了四倍。」

　　十九世紀初，西方人平均每年僅吃下22磅（約10公斤）的肉類；到了2013年，這個數字已經攀升到95磅（約43公斤），而美國消費者每人每年則平均吃下275磅（約125公斤）肉製品。雖然多數人都瞭解肉製品影響個人健康、全球氣候變化，動物也因為人類持續高漲的口腹之慾遭受虐待或非人道屠宰，但我們似乎就是被「吃肉」這件事套牢難以抵抗。

　　澤拉斯卡提出了她的看法與建議：「民意調查顯示，人們開始改變飲食的種類，往往傾向於持續下去：一開始先轉成食用紅肉、接著雞肉、再來是魚類、最後變成奶蛋製品。」當然，她也承認由於各種因素，這種線性發展不可能順利地發生在每個人身上，但此作法至少能減少人類過度消費肉製品，也或許是戒除吃肉的最佳方式。

書籍資訊

書名：《肉食成癮：人類250萬年著迷於肉類的歷史與科學》（Meathooked: The History and Science of Our 2.5-Million-Year Obsession with Meat）

作者：瑪塔‧澤拉斯卡（Marta Zaraska）

出版：Basic Books

時間：2016

圖片出處

Pop Matters、HBO、Wikimedia