編譯｜Mumu Dylan

　　印度（India），是世界各國對她的稱呼；但在印地語中他們稱自己為婆羅多國（Bharat），源自於「Bharata Varsha」的縮寫，意思是「婆羅多王統治的地區」。後來，印度人將婆羅多化為女性特質的「印度之母」（Bharat Mata）來表徵生生不息的特性，成為家喻戶曉的印度護國女神。

　　但最近，「頌讚印度之母」（Bharat Mata ki jai）這句口號卻引發了許多社會政治爭議。它變成印度人是否愛國的證明，而反對者也變成印度教民族主義人士的攻擊目標。但問題是，這句話真的能代表今日印度嗎？

　　雅利安人的地域視界被限制在印度次大陸的西北部，一個被稱為「Saptasindhava」的地區。根據最古老的吠陀經典《梨俱吠陀》（Rigveda）紀載，並沒有談到「婆羅多」這個詞彙具有「國家」的定義，僅出現在幾處不同上下文的地方，用來指涉該地區的眾部落。而印度語法學家帕尼尼於公元前五百年所著的《八章書》（Ashtadhyayi）裡，可以知道普拉查亞婆羅多（Prachya Bharata）僅是某塊疆域領土的意思，從北邊的猶地查亞（Udichya）至西邊的普拉查亞（Prachya）之間。它只是個由婆羅多部落所佔領的一小塊地區，並不能與整塊印度次大陸或印度教裡的婆羅多相提並論。

　　而最早提到「婆羅多國」則見於公元前一世紀的羯陵伽國王迦羅衛羅（Kharavela），所記載關於他曾入侵佔領區域的列表裡，但其中並未涵蓋摩揭陀國（古代中印度的重要王國），而是單獨提及它。因此最早對婆羅多國的定義，很可能是指印度北部，且確切的領土範圍也非常模糊。另外，雖然《摩訶婆羅多》（Mahabharata，公元前兩百年至公元三百年）裡使用這個詞來形容更大的地理區域，但裡面卻找不到任何關於大部分德干高原和遙遠印度南方的敘述。

　　接著，婆羅多國可以在眾多往世書裡看到，但他們所描述的版圖形狀卻不同。在某些段落將其比喻為半月形，而有些則說類似於三角形，還有表示是菱形或不平等的四邊形，甚至是拉弓的形狀。大往世書之一的《摩根德耶往世書》（Markandeya Purana）形容婆羅多國的形狀，像是面向東方、浮在水面上的烏龜；而大多數往世書則描述婆羅多國分為九個部分，雖然被海洋分開但互有聯繫。雖然十四世紀的文獻記載提到婆羅多是從喜馬拉雅山脈延伸至南海，但仍不能確定這個詞代表今日的印度。

　　許多文本表示婆羅多為南贍部洲（Jambudvipa）的一部分，但這件事本身就存在不明確的地域範圍。古老的吠陀文本中沒有提到這點，而語法學家帕尼尼也未曾這麼說。早期的佛教經典著作最早提到的大陸稱為南贍部洲，它的名字是源於閻浮樹（Jambu tree）生長的地方：根據阿育王的碑銘記載，南贍部洲表示孔雀王朝的帝國版圖，這幾乎涵蓋除印度南部之外的整個印度次大陸。簡單來說，雖然阿育王統一了印度次大陸的主要部分，並稱它為南贍部洲，但他並沒有用婆羅多這個詞來表示這塊廣闊土地。

　　實際上，將婆羅多國定義為整個印度是從十九世紀末期才開始：從1866年匿名出版的《Unabimsa Purana》、KC Bandyopadhyaya於1873年演出的戲劇《印度之母》（Bharat Mata）和小說家班金‧齊德拉‧查特吉（Bankim Chandra Chattopadhyay）1882年出版的《阿難陀寺院》（Anand Math）等作品，普及了「印度之母」的概念。而到了1905年，畫家阿巴寧德羅納特‧泰戈爾（Abanindranath Tagore）構思繪製的印度之母形象畫作，才成為今日所見的護國女神。

　　因此，印度之母的概念遠遠不能稱為「從古至今」，她其實只有百年歷史；而堅稱她從古代印度就存在，甚至認為她代表了今日的印度實為謬論和詭辯。

參考報導：Scroll.in