請先忘掉電影或小說中「年輕女子遇難，被身穿華麗盔甲的白馬騎士救出」的浪漫情節，要在中世紀（五世紀至十五世紀）發生性行為，可沒有你想的那麼簡單，至少用古老的宗教戒律來看是這樣。

　　舉例來說，在週三、週五、週六和週日發生性關係是一種罪孽。而且如果是大白天或是赤身露體，你也不會被允許有任何性行為；當妻子月經來潮、懷孕和哺乳期間—沒錯，絕對不能有性行為；遭逢大齋期、將臨期、五旬節（聖靈降臨日）、復活節、宗教節慶和禁食日期間，當然更不行。

　　事實上，根據天主教《悔罪規則書》裡的規定，性行為只能是當你想要孩子的時候才允許發生。然而，因為有那麼多被列為禁止性行為的日子，你必須等待非常非常久的時間才能找到空檔，而且特別規範不能愛撫、熱吻、口淫，或是把性器放進其他部位。即使這樣，行房的次數也僅這一次，你可能還沒享受到就結束了。

　　回到古老的封建社會，可以想見要找到一個地方行房絕非易事：狹小的住處、經常寒冷潮濕的天氣，還有缺乏個人隱私的群體。因此，田野間或是存放乾草和稻草的閣樓（通常設置在教堂裡），會是更適合行房的地點。然而，由於宗教信仰的緣故，人們必須恪守漫長的齋戒禁慾期：46至62天的大齋期、長達四週的將臨期，以及40至60天的五旬節。

　　為了幫助人們找到適當的時機行房，教會制訂出《悔罪規則書》來規範性行為的細則規定，以及如果違反規定的悔罪方式。類似的書籍像是盎格魯撒克遜人寫於公元700年左右的《西奧多真經》（Canons of Theodore），其中包括酗酒、淫亂、偷盜、做偽證和重複受洗等規定。特別是第二章關於淫亂的部分，包含了若做出禁忌性行為的懲處方式：

　　「凡與陰柔的男性、其他男子或動物苟合，必須齋戒十年。」還有在別處寫著：「無論誰與動物發生性行為需齋戒十五年，孌童則必須齋戒七年。」

　　另外是關於自淫的規範：「假如他褻瀆了自己，必須遠離肉製品四天。無論是誰渴望與自己通姦都不被允許，他必須齋戒四十天或二十天。如果他還是個男孩而且經常這樣做，那麼他必須齋戒二十天或是遭到鞭打。」

　　婦女們也被威脅處以嚴厲的懲罰，假如她們受自製、食品或工具的誘惑自淫，必須在規定的宗教節日期間連續五年苦行贖罪。但是更糟糕的還有：「無論是誰將精液放入口中，那會是最邪惡的罪孽。他將被批評論斷，而且終身為這件事懺悔直到生命結束。」

　　生活在中世紀的人們，性行為不僅受到教會順理成章的規範和譴責，皇室貴族和地主也會利用手中的權力影響年輕戀人。1314年，當法國國王腓力四世（Philip IV of France，1268-1314）發現他最喜愛的騎士和三名媳婦有染，隨即拘捕並指控他犯下了通姦淫亂的罪行，最終他被判處剖腹之刑；腓力四世的三名媳婦，她們也因為罪孽而被送到女修道院悔罪。

　　然而有趣的一點是，賣淫卻在中世紀茁壯成長，教會通常選擇視而不見，或將其視為必要之惡。中世紀學者、聖徒托馬斯‧阿奎那（St. Thomas Aquinas）認為：「假若抑制賣淫行為，輕率的情慾就會推翻社會。」

　　大多數的城鎮都有一間妓院，人們透過裝扮來識別妓女身份（面戴頭紗和粗條紋的黃色服飾），而光顧的常客通常來自富有階層。

圖片出處：Medievalists