「新的科技不是帶給我們更大的自由，而是扼殺那些我們視為理所當然的基本權利。」—亞倫‧斯沃茨

　　2011年1月，亞倫‧斯沃茨（Aaron Swartz）因為擅自在麻省理工學院的網路配線櫃將筆記型電腦連線，以快速下載JSTOR裡約400萬篇的學術期刊文章而被通緝，並於同年7月被逮捕。波士頓的美國聯邦檢察官辦公室，在聯邦法院指控他犯下了四項重罪，後來更增加至13項。其中包括「電信詐騙」和違反「電腦欺詐與濫用法」，最高可能被判95年的有期徒刑，以及最高超過三百萬美元的罰款。美國司法體系已經決定藉由這樁案件，作為對其他反抗著作權法人士的警告，自由文化運動曾公開宣揚要終結「私吞公共文化」和「知識私有化」的制度。

　　2013年1月11日，就在此案準備開始審訊的幾個月前，亞倫‧斯沃茨在紐約布魯克林的自宅上吊自殺，得年僅26歲。他沒有告訴任何人或留下任何訊息，說明為什麼終結了自己的生命。

　　亞倫‧斯沃茨—駭客、程式編寫者、創業家、社會運動者—從青少年時期就因著高超技術和充滿熱情使他與眾不同，並贏得其他知識份子同儕的敬佩。然而，就如賈斯汀‧彼得斯（Justin Peters）在新傳記《理想主義者》（The Idealist）裡的闡釋，斯沃茨不是為了科技而活，他想做些不同的事情。技術是他的強項，也是用來改變世界的機會；不過當理想與現實抵觸時，這也讓他變得容易受挫，才華洋溢、年輕有為、急躁地想解決現實不足之處的斯沃茨，遭受了現實的反擊。

　　《理想主義者》有別於傳統傳記，沒有太多尋求解釋或脈絡化斯沃茨的故事。該書上半部著重在版權概念以及公共與私人利益相互競爭的歷史：用兩個實際發生的故事說明。首先我們看到出生於1758年的「美國學術和教育之父」諾亞‧韋伯斯特（Noah Webster），畢生致力為革命建國後的美國編纂一套文法和拼字標準，而他也用同樣的精力保護《韋氏詞典》傳播和出版的收益，廣泛遊說爭取為著作權立法。

　　接著在版權王國不斷擴張的189年後，我們遇見了另一個抱有偉大使命的夢想家：邁克爾‧哈特（Michael Hart）。他盡力為全人類構建一座開放的數位圖書館，而在2011年哈特過世時這個夢想已經實現，它被稱作「古騰堡計劃」，該計畫成功收錄37,000本書籍和歷史文獻並將其數位化。和韋伯斯特一樣的是，哈特也懷著偏執般的決心，把畢生精力奉獻於夢想；而不同於韋伯斯特的地方則是，他沒有從中賺取金錢利益或個人名聲。

　　根據彼得斯的說法，斯沃茨之死是樁悲劇和不幸：沒有陰謀、沒幾個真正的壞人，單純是有瑕疵、為自身謀取報酬的體制出了問題。像麻省理工學院的機構，只是看向律師並交給他們全權處理；聯邦檢察官辦公室期盼能成功起訴定罪；而保護著作權這件事就好像一種資產，肩負著時間、權力和金錢的拼搏。

　　2009年7月，當時22歲的斯沃茨寫下了一段話：實際上他在此前花了整個月的時間「離線放空」。他寫道：「離線，讓我覺得能掌控自身命運，是的，我感覺到寧靜。離線，讓我感覺扎實和安詳。上線，我感覺腦中的意念從百萬種方向流失，即便我嘗試驅使它向前。」科技提供了如此多的東西：全新的世界，一個他能打造心中理想的機會，若調和現實情況便有無限可能性，但對他來說離開現狀或許是更好的選擇；假如斯沃茨仍活著，也許我們的世界能得到更多，而不是失去一位夢想家。

書籍資訊

書名：《理想主義者》（The Idealist: Aaron Swartz and the Rise of Free Culture on the Internet）

作者：賈斯汀‧彼得斯（Justin Peters）

出版：Scribner Publishing

時間：2016

圖片出處

Slate、Wikipedia