媽祖與貓有什麼關係？這兩者又如何與空襲事件牽扯在一起？

　　讓我們將時光倒轉回 1945 年。當時美軍對臺灣展開無差別空襲，其攻擊目標已不只是針對軍事設施或武裝部隊，而是看到聚落就丟炸彈、見到行人就用機槍掃射。位於屏東南方的萬丹，雖然只是個小小的農業聚落，仍被狠很地轟炸、掃射一番（見上圖）。劫後餘生的萬丹人，開始流傳一則媽祖顯靈接炸彈的故事。

　　萬丹鄉萬惠宮媽祖廟沿革誌有如下之記載：

　　美軍投下的炸彈，媽祖顯靈化身美女，用雙手去「拿炸彈」，炸彈才沒有爆炸，飛機駛員看呆了，飛機掉進下淡水溪去了。事後鄉民到媽祖廟拜拜時，看到道光年間雕刻的媽祖赫身，竟然雙手大拇指都斷了一小節，食指也受了傷，善男信女請示聖母，扶鑾借乩，媽祖降示：因為空襲，顯靈化身『拿炸彈』，不小心手指才受傷。此事傳開後，媽祖顯靈的神蹟傳播千里，高屏各地善信女，都到萬惠宮來頂禮膜拜，香火鼎盛，大家都要一睹萬丹媽祖的神采，其未爆炸的炸彈殼，也放在萬惠宮廟前供人觀瞻。

　　目前萬丹萬惠宮除了供奉這顆未爆彈，還建碑紀念媽祖的「神蹟」。紀念碑文明確指出轟炸日期是 1945 年 2 月 20 日。不過，這只能算是一面之詞：被轟炸的這一方的說法。那麼，丟炸彈的那一方又是怎麼說的呢？

　　中研院 GIS 中心將美軍轟炸臺灣的任務報告複製回臺灣。我們很輕易就可以在這批檔案中搜尋 1945 年 2 月 20 日是否有轟炸萬丹的紀錄。答案是：確實吻合！兇手是第五航空隊 38 轟炸中隊 405 轟炸小隊。當天，該小隊派出 9 架 B-25J 執行名為「嘉義」的任務，首要目標是轟炸嘉義。對某些人幸運、對某些人不幸的是，由於嘉義天候不佳，該小隊變更目標，改為轟炸屏東潮州一帶。當轟炸機群由北往南飛往潮州途中，經過萬丹，順便丟下幾顆炸彈。於是，有了開頭的那張照片：「萬丹也被轟炸了」（The town of Mandan was also bombed）。

　　當飛行員轟炸萬丹時，發現地面上居然有好奇的人在看熱鬧，於是扣下機槍扳機將那幾個人射死。任務完成後，飛行員還在任務報告中以戲謔的口吻描述這件插曲：「據說好奇心殺死了貓或臺灣人」（They say curiosity killed the cat or Formosans，見下圖）。

　　當飛行員把臺灣人類比成貓時，卻有臺灣的目擊者指出「飛機駛員看呆了，飛機掉進下淡水溪去了」。真的有這一回事嗎？我們查閱當天的任務報告，發現美軍的損傷紀錄為：「在屏東機場與淡水溪之間的三個位置遭受中度砲火，一位無線電操作員受輕傷，兩架飛機穿孔。」（One radio operator was injured slightly and two airplanes were holed by the moderate, medium, accurate to inaccurate fire received from three positions between Heito Airdrome and Tansui River.）但是，並沒有任何飛機墜毀。如此看來，「飛機掉進下淡水溪」的說法應該是訛傳。

　　媽祖與貓，一個是民間傳說，一個是解密檔案，卻在無情的砲火中交會了。事實上，關於媽祖顯靈接炸彈的傳說在臺灣很多地方都有，不只萬丹而已。而所有的這些傳說，或許在美軍的任務報告中都有相對應的紀錄。

詳情請見：美國空軍歷史研究部徵集成果

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