編譯｜Mumu Dylan

　　命名，是父母為孩子做的第一個重要決定，而且可能是一個艱難的決定：應該取新潮獨特的名字嗎？還是取紀念家族成員的名字？取中性還是一聽就知道是男生或女生的名字？有太多問題必須考量，而且每種選擇都有其意義。

　　「小勞勃道尼」的父親叫「勞勃道尼」，所以他是「二世」（junior），雖然每個父母都有權利把孩子取名為自己的「二世」，但似乎很少聽說女兒成為「二世」，這是為什麼呢？其實，大概在兩百年以前不是如此。

　　對一些現代母親來說，為孩子取自己的名字根本上是一種女性主義行為，因為這種做法在美國社會並不常見，她們希望藉由「用自己的名字為女兒命名」來顛覆古老的父權傳統。康乃狄克州紐黑文的藝術組織管理者蘇珊娜・威爾森（Susannah Wilson）最近生了一個女兒，並將其命名為蘇珊娜。當她在醫院拼寫女兒的名字時，工作人員打斷了她，並提醒威爾森寫成自己的名字，而不是女兒的名字，威爾森說：「我的哥哥就是一個『二世』……在他的人生中，當他跟我父親說出自己的名字時，沒有人會感到驚訝，但這位女士卻無法理解我想為女兒取我的名字的想法。」

　　在美國，姓氏的傳承——在異性戀傳統上由父系傳承——是最受爭議的命名習俗。雖然有些人認為，使用包括父母雙方姓氏的「連字號的姓氏」是一種進步的趨勢，但今天大部份的美國異性戀女性仍然選擇讓孩子跟隨父親的姓氏。從歷史來看，名字也是父系的，因為它通常是證明財產所有權、繼承權與名聲的方式之一。如果一個男人擁有一間名為「約翰・史密斯雜貨店」的企業，他的兒子小約翰・史密斯（John Smith Jr.）理所當然就是繼承人。

　　《嬰兒取名嚮導》（The Baby Name Wizard）一書作者、姓名愛好者社群網站「Namerology.com」創辦人蘿拉・瓦滕伯格（Laura Wattenberg）指出，其實並母親的名字並非從來沒有被傳承過，常見的傳統做法是把母親的娘家姓取為兒子的名字，但即便如此這種做法也跟女性主義無關，她說：「這種做法並不是為了尊重母親，而是尊重母親的父親，以此突顯後代的血統，特別是那些出身名門的母親的家族。」

　　雖然專家表明，「二世男生」的數量正在減少，但現實中仍然有許多與父親同名的男孩或男人，而「二世女生」則相對罕見。瓦滕伯格提到，每當人們試圖舉出跟母親同名的例子時，都只會提到一些名人：安娜・愛蓮娜・羅斯福（Anna Eleanor Roosevelt）、南西・辛納屈（Nancy Sinatra）或是紀錄片《灰色花園》（Grey Gardens）中的大伊迪（Edith Ewing Bouvier Beale）和小伊迪（Edith Bouvier Beale）。

　　可能原因是在流行文化中，當女孩以母親的名字命名時，這種行為往往被認為很奇怪。嬰兒姓名網站「Nameberry」的創辦人之一潘蜜拉・雷德蒙（Pamela Redmond）表示，她曾經跟一些想過用自己的名字為孩子命名的母親聊過，這些母親通常為此感到「不自在」或「愧疚」。

　　另一個可能原因是將男孩命名為「二世」，牽扯到男子氣概甚至是自戀的傳統文化。不過對伊利諾州的前競速滑冰運動員兼教練老南西・斯韋德—佩爾茨（Nancy Swider-Peltz Sr.）來說，她不後悔做出用自己的名字為女兒命名的「瘋狂決定」。只是當人們聽到小南西・斯韋德—佩爾茨（Nancy Swider-Peltz Jr.）的名字時，通常都會收到各種評論，她說：「人們認為這很奇怪，甚至覺得我很自負。嗯……他們怎麼沒對其他（做這件事的）男人有這種感覺呢？」小南西反而很喜歡自己名字的獨特性，以及名字與母親之間的連結，尤其是她也是一名競速滑冰選手，她說：「我很自豪能繼承這個名字，我覺得母親的教育方式很好，她從不因為自己在做什麼就把壓力加諸在我身上，我直到 13 歲才開始喜歡滑冰。」

　　跟父母名字的密切連結可能讓人覺得很特別，但也可能會帶來痛苦。居住在愛爾蘭西部的美國小說家貝西・康韋爾・萊昂斯（Betsy Cornwell Lyons）出生時被命名為凱薩琳・伊莉莎白（Katherine Elizabeth），她是家族中（包括她的母親在內）的第13個「凱薩琳」。儘管她跟母親使用不同的別名，但她小時候對自己的名字很不滿意，她說：「我不喜歡與母親同名，因為那感覺侵犯了我們之間的界限，但她似乎很享受別人在診所搞混我們的就診記錄那種事情；而這些事情總讓我感到不舒服。」雖然康韋爾・萊昂斯現在已經跟母親疏遠，但她很看重自己的名字與祖先的連結，她說：「我喜歡那種跟在我母親之前出生的另外11 位凱薩琳有連結的感覺，儘管我對她們知之甚少。」由於她的生活已經跟母親的生活分開了，所以她也不再那麼怨恨與母親同名的事實，她說：「我認為名字具有價值、傳承與意義，即使為你取這個名字的人已經因為各種原因遠離了你的生活。」

　　然而，「以母為名」並不是現代才有的現象；在一些文化中，母系命名的傳統可追溯至數世紀以前。在愛爾蘭和其他幾個歐洲國家，長女會以外祖母的名字命名，二女兒會以祖母的名字命名，三女兒以母親的名字命名，這種情況其實很常見。因此，查閱愛爾蘭人的家譜時會發現，女性的名字似乎都圍繞在瑪麗、凱薩琳或瑪格麗特之間循環。

　　儘管「二世女性」在數據上沒有變得普遍，因為大多數可取得的命名數據都不是按照家族傳統，而且大多數女性（即使跟母親同名）的名字也不會特別註記為「二世」，但印第安那大學研究家庭與性別的社會學教授布萊恩・鮑威爾（(Brian Powell）對於「二世女性」的實際案例增加並不覺得奇怪，他說：「在過去幾十年中，人們越來越認真重新看待名字的概念，我們使用過去從未使用過的名字，或是創造過去從沒有想過的名字。」因此，越來越多女孩與母親同名的現象，「可能是人們在命名方面更自由與靈活的普遍趨勢所導致的合理結果」。

原文出處：Atlantic