2015年，班傑明‧克萊門廷（Benjamin Clementine）憑藉首張專輯《At Least For Now》獲得水星音樂獎的肯定，他以詩歌般的音樂與獨特的嗓音征服了音樂界。在美國待了幾個月後，他回到了家鄉──倫敦北部的埃德蒙頓。

　　班傑明‧克萊門廷出身在嚴格保守的基督教家庭，迦納裔父母擔心孩子受流行音樂的「腐敗」影響，禁止他們接觸流行文化。他們家距離教堂只有20秒路程，而牧師就住在隔壁。他談到這段充滿宗教色彩的童年說：「沒人拿槍指著你的腦袋逼你，這就像是家常便飯的日常。」

　　或許很難想像在21世紀的倫敦，還有父母會希望保護五個孩子不受流行文化影響。他繼續說：「相信我，這還是有可能，看看摩門教徒就知道。某些方面我還是心存感激，因為我被保護起來，沒有去做一些我本來可能會做的事情。」

　　十六、十七歲時，班傑明輟學離家，露宿在倫敦與巴黎街頭。他沒有繼續上課，而是閱讀大量的書籍，從詩歌到字典無所不包；他依靠聽覺自學鋼琴，在地鐵站賣藝探索自己的聲音。在一次偶然的機遇下，他被唱片公司發掘並簽約，以與眾不同的聲音出現在公眾面前。人們將他的音樂詩歌比作安東尼‧赫加蒂（Antony Hegarty）和妮娜‧西蒙（Nina Simone）。

　　班傑明的第二張專輯《I Tell a Fly》講述極個人的故事，但他將自身流浪的故事結合各種國際衝突背景：他的流浪之路與加萊難民的困境對比；那些在學校被欺負的經歷與身在戰火之中的孩童；在首次海外訪問入境川普執政的美國時，他對自己藝術家簽證上的措辭很感興趣：「擁有超凡能力的外星人。」

　　《I Tell a Fly》的主軸圍繞在「愛」，這是班傑明童年所欠缺的情感。專輯靈感源自精神分析學家唐納德‧溫尼科特（Donald Winnicott）的理論：無論在童年或成年後，人們生活都需要「玩耍」。溫尼科特認為，人們在玩耍的時候能展現「真實的」自我──發現真實的自我可以讓我們更親近他人。假如父母沒有培養孩子表達情感，「虛假的」自我就會取而代之──一副體面的面具，一種防衛機制。

　　班傑明說：「如果父母無法向孩子表達愛意，孩子長大後就會顯得傲慢。因為他們需要創造一個虛假的自我。」班傑明將年輕時的孤傲描述為內心的膽怯，他說：「我把自己封閉起來，想盡各種方法防止別人愚弄我，幾年前我很討厭『愛』這個字。」

　　班傑明喜愛光腳演出，他認為這就像開車不穿鞋那樣刺激。從另一個角度看，這個看似任性古怪的行為，或許是他逐漸學會玩耍的表現，他說：「音樂是我開始與人交談的原因，當我開始在酒吧和地鐵唱歌時，我逐漸瞭解人們的行為。音樂是誘餌，幫助我從觀眾那裡獲得一些東西，並將自己奉獻給他們。愛的意義顯然很巨大，但對我來說它代表善待別人，別人也會善待你。」

　　他繼續說：「愛是無私的地方，沒有比在愛之下更安全的地方。這些恐怖攻擊事件之所以發生，正是因為缺乏愛。我們都知道，墨西哥人試圖進入美國，敘利亞人試圖進入歐洲，那不是因為他們熱愛歐洲，而是他們想要居住在一個安全的地方，他們想要被愛。」

　　班傑明從巴黎回來後，他一直試圖與家人團聚。他說：「我已經嘗試很多次了，想讓他們聚在一起。我確實盡力了，但我也認為在適當的時機，即使我們不會像家人那樣彼此相愛，我們之間的分歧也能以某種合理的方式化解。」

圖片出處：7digital