編譯｜Gerda

　　外科醫師的挑戰之一，就是如何在侵入性手術之後讓病患得以順利休養身體。目前的科技可以選擇用釘針或縫線的方式固定手術的創口，但兩種方式都還是會留下縫隙，影響復原速度。因此美國麻州有兩位研究者發明了特殊黏膠，真的可以黏補「破碎的心」。

　　黏膠黏著的速度，比現行的釘針與縫線都快。這項研究由哈佛醫學院副教授卡普（Jeffrey M. Karp）以及波士頓兒童醫院心臟外科醫師達尼多（Pedro del Nido）共同進行，目前此膠水只被試用在大鼠跟豬身上，成功黏著受損器官。不過研究者頗有信心，認為人體試驗應該也是十拿九穩。

　　為了測試膠水粘性，研究者先劃破豬的心臟動脈，他們也將膠水與貼片黏著在連接左右心房的隔膜上。膠水一旦接觸到血管的組織或損傷處，研究者就拿紫外線燈照射，刺激自由基。如此一來，分子便能形成橡膠般的鏈結，即使承受心臟跳動的壓力也不容易斷開。

　　在大鼠試驗中，研究者在鼠心上切開小小的孔隙，模擬類似出生時心臟有缺陷的狀況，再敷以物料，讓組織得以重新生長、封住孔隙。在兩種動物實驗中，膠水都發揮了超越釘針與縫線的作用，也大為降低人為操作錯誤的風險。

　　卡普表示，外科手術每縫一針就得重新對齊一次組織的位置，而釘針本身則會破壞組織，也必須折彎才能固定。更糟的是，釘針並不防水，因為通常由金屬製成，所以最後都得另行移除。

　　手術膠水目前尚未受准進行人體測試，但卡普等人已經陸續募集到一千萬美金，並籌組公司以便販賣此膠水，定名為「Gecko Biomedical」。研究團隊希望2015年他們能夠打入歐洲市場。卡普希望，這項發明可以改變手術修復程序，不僅讓醫生工作得更便利，也讓病患更安全。

　　現階段臨床微創手術的限制之一，在於沒有恰當的黏著傷口的方式，容易因為人體動作跟拉扯而功虧一簣，卡普表示，手術膠水可望服膺此一需求。

研究出處：A Blood-Resistant Surgical Glue for Minimally Invasive Repair of Vessels and Heart Defects (Science)

圖片credit：Terri Oda@flickr